أدت تصريحات الرئيس الأمريكي جو بايدن في مقابلة بإن جائحة فيروس كورونا قد انتهت، إلي حالة من الحيرة لدي الكثير من الناس، حيث أصبحوا يتساءلون عن كيفية التوفيق بين تعليقه وحقيقة أن الولايات المتحدة لا تزال تسجل في المتوسط حوالي 500 حالة وفاة بسبب كوفيد-19 كل يوم، بحسب ما ذكرت شبكة "ان بي سي نيوز" الأمريكية اليوم الثلاثاء.
لكن خبراء الأمراض قالوا إن الجدل حول ما إذا كان الوباء قد انتهي يغطي علي مخاوف أكثر أهمية، مثل حقيقة أن كوفيد-19 سيظل سببًا رئيسيًا للوفاة في الولايات المتحدة إلى أجل غير مسمى.
وقال الدكتور بوب واتشتر الأستاذ ورئيس قسم الطب بجامعة كاليفورنيا في سان فرانسيسكو: "من المحتمل، عندما نفكر في أسباب الوفاة في مجتمعنا، أن يكون كوفيد-19 في قائمة الأسباب وسيظل على الأرجح إلى الأبد ضمن أسباب الوفاة.".
وأضاف: "سواء أطلقنا عليه اسم جائحة أم لا، فإنه لا يزال يمثل تهديدًا خطيرا للناس".
ونوهت الشبكة إلي أن فيروس كورونا كان ثالث سبب رئيسي للوفاة في الولايات المتحدة في عام 2020، بعد أمراض القلب والسرطان، وفقًا لمراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها.
وأظهرت بيانات مراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها أن الشيء نفسه كان أمر واقع العام الماضي. منذ أبريل، ظلت وفيات كوفيد-19 ثابتة نسبيًا، بمتوسط أسبوعي يبلغ حوالي 300 إلى 500 حالة وفاة في اليوم. إذا استمر هذا النهج، يمكن أن تتوقع الولايات المتحدة 113000 إلى 188000 حالة وفاة سنويًا جراء فيروس كورونا، مما يجعل كوفيد-19 على قدم المساواة مع مرض الزهايمر وأمراض الجهاز التنفسي السفلي المزمنة والسكتة الدماغية.
وقالت الدكتورة لينا وين طبيبة الطوارئ والأستاذة في جامعة جورج واشنطن: "نظرًا لأننا اكتشفنا كيف سنتعايش مع هذا المرض إلى الأبد، فمن المنطقي أن نضعه في سياقه على أنه مرض آخر يجب على الأمريكيين مواجهته".
وقال الخبراء إنه من المرجح أن يظل كوفيد-19 من بين الأسباب العشرة الرئيسية للوفاة في الولايات المتحدة في المستقبل المنظور، بغض النظر عن اللقاحات الجديدة أو الجرعات المعززة أو العلاجات التي قد تصبح متاحة.
وقال الدكتور كريس موراي مدير معهد القياسات الصحية والتقييم: "لن أتفاجأ إذا كان لدينا عدد مماثل من الوفيات الناجمة عن كوفيد-19 كما هو الحال لدينا من الأنفلونزا".
وأشارت الشبكة إلي أن الأنفلونزا تقتل حوالي 12000 إلى 52000 شخص سنويًا.
ويمكن أن تنخفض أعداد الوفيات الناجمة عن فيروس كورونا إذا توقفت المستشفيات بشكل روتيني عن إجراء اختبار كوفيد-19 للأشخاص. ذلك لأن أعداد الوفيات الحالية قد تشمل بعض الأشخاص الذين ثبتت إصابتهم بكورونا عندما تم نقلهم إلى المستشفى لكنهم ماتوا بسبب أمراض أخرى.
ويتوقع نموذج معهد القياسات الصحية والتقييم انخفاضًا حادًا في الوفيات جراء كورونا هذا العام في حالة ارتداء 80٪ من المواطنين الكمامات. وقال واتشتر إن البلاد قد تشهد انخفاض في عدد الوفيات إلى "نصف ما هو عليه اليوم" إذا استفاد المزيد من الناس من اللقاحات أو الجرعات المعززة أو العلاجات الأخري الخاصة بكورونا.
وقال منسق الاستجابة لفيروس كورونا بالبيت الأبيض الدكتور أشيش جها إنه يعتقد أن هذه الإجراءات قد تؤدي إلى مزيد من الانخفاض في عدد الوفيات بكوفيد-19، مضيفا: "لدينا الآن كل القدرة على منع جميع هذه الوفيات."
ويعتقد العديد من خبراء الأمراض أن الوقت قد حان لإعلان نهاية الوباء، نظرًا لتوافر لقاحات وعلاجات كوفيد-19 على نطاق واسع، وحقيقة أنه لا يوجد متحور جديد قد ظهر بعد متحور أوميكرون منذ ديسمبر، والحالة مستقرة نسبيًا في الولايات المتحدة فيما يتعلق بعدد الإصابة والوفيات بكورونا على مدار الاشهر القليلة الماضية.
