ألقت الشرطة القبض على ناشطين عندما احتج المئات في شمال غرب إيران على إهمال الحكومة أكبر بحيرة أورمية، والتي تقلصت بنسبة 95 في المائة.
وفقدت بحيرة أورمية بالقرب من عاصمة مقاطعة أذربيجان الغربية التي تحمل الاسم نفسه، 95 في المائة من مياهها على مدى العقود الثلاثة الماضية، على الرغم من مزاعم الحكومة بأنها خصصت مئات الملايين من الدولارات لمنع الكارثة البيئية.
في أقصى حد لها، كانت أورميا هي أكبر بحيرة في الشرق الأوسط وسادس أكبر بحيرة مالحة في العالم، بمساحة سطحية أصلية تبلغ 5200 كيلومتر مربع في السبعينيات، أو 2000 ميل مربع.
وتقلصت البحيرة إلى 700 كيلومتر مربع بحلول عام 2013. وبدأت البحيرة في الانكماش في الثمانينيات بسبب سوء إدارة المياه وتغير المناخ.
وكان نشطاء قد دعوا إلى احتجاجات يوم السبت وتجمع بضع مئات في مدينة أرومية مرددين هتافات مناهضة للحكومة والبرلمان.
وتقول التقارير إن السلطات أرسلت تعزيزات لمكافحة الشغب إلى مقاطعات غرب وشرق أذربيجان واعتقلت ما لا يقل عن 13 ناشطا ومواطنا في أورومية وتبريز ومدن أخرى في المنطقة. تم نقل المعتقلين إلى أماكن مجهولة.
ووصف قائد الشرطة في غرب أذربيجان، رحيم جهانبخش، المتظاهرين بـ "الأشرار" والعناصر المناهضة للنظام.
وكان ناشطون قد أطلقوا دعوات للاحتجاجات في الأسبوع الماضي، قلقين من الاختفاء التام لبحيرة أورميا.
في العقد الماضي تعهدت الحكومات المتعاقبة بأموال ومشاريع لمنع تقلص البحيرة.
كما أعلنت السلطات في عام 2014 أن حكومة الرئيس حسن روحاني خصصت 150 تريليون ريال - أي يمكن أن يكون حوالي مليار دولار بالنظر إلى انخفاض سعر الدولار مقابل الريال في ذلك الوقت - تم تخصيصها لخطة مدتها سبع سنوات بالإضافة إلى 10 ملايين دولار أخرى من خلال المساعدات.
ويقول الخبراء إن استخراج المياه الجوفية واستخدام مياه نهر زارينه رود الذي كان وفيرًا في يوم من الأيام والذي يغذي بحيرة أورميا - لري بساتين التفاح المزروعة في العقدين الماضيين قد ساهم في تقلص البحيرة بنحو 95 في المائة من حيث الحجم على مدار العشرين عامًا الماضية.
