يحمل منتخب مصر الأولمبي، آمال وطموحات العرب في بطولة أفريقيا تحت 23 عاما، والتي تستضيفها بلاد الفراعنة خلال الفترة من 8 إلى 22 نوفمبر الجاري على ملعب القاهرة الدولي والسلام.
ويعتبر المنتخب الوطني هو الممثل الوحيد للعرب، في البطولة المؤهلة لدورة الألعاب الأولمبية طوكيو 2020.
وفشلت المنتخبات العربية في اجتياز التصفيات المؤهلة لبطولة أفريقيا تحت 23 عاما، ليكون المنتخب الوطني الأولمبي وحيدا في صراعه على اللقب مع المنتخبات الأفريقية.
ولم يتمكن أي منتخب عربي من التتويج بلقب البطولة، خلال النسختين الماضيتين، ليصبح أمل العرب متعلق بالفراعنة لكسر عقدة عمالقة القارة السمراء في البطولة المقبلة.
النسخة الأولى المغرب 2011
وكان الاتحاد الأفريقي لكرة القدم "كاف"، غير نظام التأهل للأولمبياد في 2009، وقرر إقامة بطولة الأمم الأفريقية تحت 23 عاما لتكون مؤهلة لدوري الألعاب الأولمبية، حيث استضافة المغرب النسخة الأولى عام 2011، والتي كانت مؤهلة لدورة لندن الأولمبية 2012.
تواجدت 3 منتخبات عربية في البطولة هي المغرب ومصر والجزائر، وودع محاربو الصحراء البطولة من الدور الأول باحتلاله المركز الأخير في المجموعة الأولى بـ3 هزائم أمام السنغال والمغرب ونيجيريا.
بينما تأهل المنتخب الوطني بقيادة مدربه هاني رمزي لنصف النهائي بعدما تصدر المجموعة الثانية على حساب الجابون وساحل العاج وجنوب أفريقيا، ليتواجه مع المنتخب المغربي صاحب الأرض، الذي احتل المركز الثاني خلف السنغال في المجموعة الأولى.
وفي نصف النهائي فاز المغرب على مصر 3-2، ليتأهل للنهائي لكنه خسر أمام الجابون بهدفين مقابل هدف.
وتأهل إلى دورة لندن 2012 منتخبات الجابون "البطل" والمغرب "الوصيف" ومصر صاحب المركز الثالث بعد الفوز على السنغال.
النسخة الثانية السنغال 2015
أقيمت البطولة في السنغال عام 2015، وشهدت تواجد 3 منتخبات عربية أيضًا، هي تونس ومصر والجزائر.
وودع الفراعنة بقيادة حسام البدري، ونسور قرطاج البطولة من الدور الأول، حيث احتل المنتخب الوطني المركز الأخير في المجموعة الثانية، خلف الجزائر ونيجيريا ومالي، فيما تواجد نسور قرطاج بالمركز الثالث في المجموعة التي ضمت السنغال وجنوب أفريقيا وزامبيا.
بينما نجح منتخب الجزائر في التأهل لنصف النهائي متصدرا للمجموعة الثانية، وفاز على جنوب أفريقيا بهدفين دون رد، ليصعد للمباراة النهائية، ولكن محاربو الصحراء خسروا اللقب أمام نيجيريا بهدفين مقابل هدف وحيد، ليفقد العرب الكأس في المباراة النهائية للمرة الثانية.
وتأهلت منتخبات الجزائر ونيجيريا وجنوب أفريقيا إلى دورة الألعاب الأولمبية ريودي جانيرو 2016.
