توصلت القوات الجوية الأمريكية وشركة Lockheed Martin إلى اتفاق بشأن إصلاح سلسلة العيوب التي تؤثر على السرب الجوي B و D من طائراتF-16 في جميع أنحاء العالم ، وأخبرت متحدثة باسم القوات الجوية صحيفة Defense News أن عملية الإصلاح تشتمل على وضع أشرطة معدنية من الفولاذ والألومنيوم في المنطقة الأمامية من جسم الطائرة.
وكتبت “سوزان ميرفي”، المتحدثة باسم قيادة المعدات العسكرية في القوات الجوية الأمريكية، في رسالة عبر البريد الالكتروني: “نتوقع أن نحصل على الشكل النهائي لعملية الإصلاح والصيانة من شركة Lockheed Martin قريبا ، وبمجرد أن نتلقى هذه المعلومات سوف نقوم بتقييم عملية الإصلاح لتحديد جداول زمنية للتنفيذ تشمل تصنيع الأشرطة المعدنية وتأكيد عملية الإصلاح.”
وقال متحدث باسم الشركة في بيان لها: “تعمل شركة Lockheed Martin بنشاط مع القوات الجوية الأمريكية على حل دائم لإصلاح تشققات عارضة الغطاء المنزلق لحجرة الطيار بين المقاعد الأمامية والخلفية. والشكل النهائي بعد عملية الإصلاح أصبح متوفر الآن، وسنستمر في دعم القوات الجوية لأنها تعمل على تنفيذ وتصنيع وتأكيد تثبيت إجراءات الإصلاح على الطائرة”.
وتوجد التشققات في عارضة الغطاء المنزلق لحجرة الطيار بين المقاعد الأمامية والخلفية، وهو جزء من إطار الطائرة يحيط بمنطقة قمرة القيادة الخاصة بالطيار. وقد اُكتشفت الشقوق في بداية الأمر على نموذج من طائرة F-16D يوم 31 يوليو الماضى ، وأمرت القوات الجوية بإجراء عمليات فحص على أسطول طائرات F-16D بأكمله. الأمر الذي نتج عنه توقف استخدام 82 طائرة من أصل 157 من طائرات F-16D الموجودة في الخدمة.
وفقًا للأرقام الأولية الصادرة عن القوات الجوية، كان أكبر عدد من طائرات F-16D يحتوي على تشققات في قاعدة لوقا التابعة للقوات الجوية، أريزونا، حيث تم اكتشاف أن جميع الطائرات الــ 35 بها تشققات.
كما تم إجراء تفتيش أيضًا على طائرات F-16B وF-16D المستخدمة على الصعيد العالمي. ووفقًا للأرقام التي قدمتها مجموعة شركات Teal، وهي شركة استشارية مقرها فرجينيا، فإن هناك أكثر من 150 طائرة طراز F-16B و400 طائرة طراز F-16D تعمل في جميع أنحاء العالم.
وعلى الرغم من أن القوات الجوية الأمريكية لم تعد تستخدم النموذج B، فإن دول مثل وتركيا وإسرائيل وبلجيكا وهولندا وباكستان والدنمارك والنرويج من بين العملاء الذين يجب أن يفحصوا أساطيل الطائرات الخاصة بهم. لا تستطيع القوات الجوية تقديم بيانات حول مدى تأثر العديد من الشركاء الدوليين من هذا الضرر.
ويعد خيار تعزيز منطقة قمرة القيادة خبر سار للقوات الجوية والشركاء الدوليين الذين يعملون على تصميم نموذج ذات مقعدين من طائرات F-16. وكانت القوات الجوية تفكر أيضًا في استبدال الإطار المعدني الخارجي كليًا الموجود في الطائرات وهو امر مكلف للغاية .
