واشنطن العاصمة هي العاصمة الفيدرالية للولايات المتحدة الأمريكية، وافق الكونجرس الأمريكي في 16 يوليو، 1790، على إنشاء عاصمة وطنية دائمة كما أقر الدستور الأمريكي، وتطلب ذلك إنشاء قطاع اتحادي يقع تحت سيطرة الحكومة الفدرالية مباشرةً ولا يتبع أيٍ من ولايات أمريكا، تم تشكيل العاصمة من أرض تقع على نهر البوتماك تبرعت بها ولايتي ميريلاند وفرجينا، إلا أنه تم إرجاع الجزء الذي أخذ من فرجينيا إليها في عام 1846.
تم إنشاء عاصمة جديدة باسم جورج واشنطن في 1791 إلى الشرق من ميناء جورج تاون، وقد تم توحيد مدينة واشنطن والعاصمة الجديدة جورج تاون بالإضافة إلى المساحة المتبقية داخل المنطقة في ظل حكومة واحدة في عام 1871، التي شكلت واشنطن العاصمة، بشكلها الجغرافي الحالي، تتشارك العاصمة باسم واشنطن مع ولاية واشنطن التي تقع على الساحل الغربي للبلاد.
بلغ عدد سكان العاصمة أكثر من 601,723 نسمة في عام 2010، ويرتفع عدد الأشخاص في العاصمة أثناء أيام العمل من بعض سكان ميريلاند وفرجينيا ليبلغ أكثر من مليون شخص، أما في تجمع واشنطن الحضري، وهو المنطقة الحضرية المتصلة التي تعتبر العاصمة جزءا منها، فيبلغ عدد سكانها تقريبا 5.6 مليون نسمة، لتحل بذلك مركز سابع أكبر منطقة حضرية في البلاد.
تقع جميع أفرع السياسة الأمريكية الثلاث الرئيسية للحكومة الفدرالية للولايات المتحدة في العاصمة، بالإضافة للعديد من المعالم والمتاحف الأثرية في البلاد، تحتضن العاصمة 176 بعثة وسفارة أجنبية، بالإضافة للمقر الرئيسي للبنك الدولي، وصندوق النقد الدولي"IMF"، ومنظمة البلدان الأمريكية "OAS"، ومصرف التنمية الأمريكية ومنظمة الصحة الأمريكية"PAHO".
يقع أيضا بها مقر العديد من المؤسسات الأخرى مثل النقابات العمالية ، والمنظمات الغير هادفة للربح، وجماعات الضغط السياسي، والجمعيات المهنية.
تُحكم العاصمة من قبل رئيس البلدية والمجلس البلدي المؤلف من 13 عضوًا، ومع ذلك، فإن للكونجرس السلطة العليا على المدينة ويمكنه إلغاء القوانين المحلية، ولذلك لدى السكان صلاحيات أقل من الحكم الذاتي عن باقي سكان الولايات الأمريكية، لا تتمتع المقاطعة بأي تمثيل في مبني الكونجرس الفيدرالي، بالرغم أنها ثلاثة أصوات في الانتخابات الرئاسية، بيد أن هناك مندوب واحد من مقاطعة كولومبيا في الكونجرس، له حق التشاور وليس التصويت ولم يكن لدى المقيمين في العاصمة الحق في التصويت في الانتخابات الرئاسية قبل التصديق على التعديل الثالث والعشرون لدستور الولايات المتحدة في عام 1961.
تم إنشاء عاصمة جديدة باسم جورج واشنطن في 1791 إلى الشرق من ميناء جورج تاون، وقد تم توحيد مدينة واشنطن والعاصمة الجديدة جورج تاون بالإضافة إلى المساحة المتبقية داخل المنطقة في ظل حكومة واحدة في عام 1871، التي شكلت واشنطن العاصمة، بشكلها الجغرافي الحالي، تتشارك العاصمة باسم واشنطن مع ولاية واشنطن التي تقع على الساحل الغربي للبلاد.
بلغ عدد سكان العاصمة أكثر من 601,723 نسمة في عام 2010، ويرتفع عدد الأشخاص في العاصمة أثناء أيام العمل من بعض سكان ميريلاند وفرجينيا ليبلغ أكثر من مليون شخص، أما في تجمع واشنطن الحضري، وهو المنطقة الحضرية المتصلة التي تعتبر العاصمة جزءا منها، فيبلغ عدد سكانها تقريبا 5.6 مليون نسمة، لتحل بذلك مركز سابع أكبر منطقة حضرية في البلاد.
تقع جميع أفرع السياسة الأمريكية الثلاث الرئيسية للحكومة الفدرالية للولايات المتحدة في العاصمة، بالإضافة للعديد من المعالم والمتاحف الأثرية في البلاد، تحتضن العاصمة 176 بعثة وسفارة أجنبية، بالإضافة للمقر الرئيسي للبنك الدولي، وصندوق النقد الدولي"IMF"، ومنظمة البلدان الأمريكية "OAS"، ومصرف التنمية الأمريكية ومنظمة الصحة الأمريكية"PAHO".
يقع أيضا بها مقر العديد من المؤسسات الأخرى مثل النقابات العمالية ، والمنظمات الغير هادفة للربح، وجماعات الضغط السياسي، والجمعيات المهنية.
تُحكم العاصمة من قبل رئيس البلدية والمجلس البلدي المؤلف من 13 عضوًا، ومع ذلك، فإن للكونجرس السلطة العليا على المدينة ويمكنه إلغاء القوانين المحلية، ولذلك لدى السكان صلاحيات أقل من الحكم الذاتي عن باقي سكان الولايات الأمريكية، لا تتمتع المقاطعة بأي تمثيل في مبني الكونجرس الفيدرالي، بالرغم أنها ثلاثة أصوات في الانتخابات الرئاسية، بيد أن هناك مندوب واحد من مقاطعة كولومبيا في الكونجرس، له حق التشاور وليس التصويت ولم يكن لدى المقيمين في العاصمة الحق في التصويت في الانتخابات الرئاسية قبل التصديق على التعديل الثالث والعشرون لدستور الولايات المتحدة في عام 1961.
