ضربت العاصفة الاستوائية إرنستو جزيرة بورتوريكو، الأربعاء مما تسبب في انقطاع الكهرباء عن نحو نصف المنازل والشركات في الجزيرة.
ووفقا لوكالة "رويترز" فقد تسبب سقوط الأمطار الغزيرة وهبوب الرياح إلى انقطاع الكهرباء عن 375 ألف منزل وشركة في الجزيرة.
فيما ذكرت شركة" لوما إنرجي" المورد الرئيسي للطاقة في الجزيرة الواقعة في منطقة الكاريبي، أن الكهرباء انقطعت عن أكثر من 725 ألف منزل وشركة من إجمالي نحو 1.5 مليون عميل.
وقال خوان ساكا رئيس شركة لوما والرئيس التنفيذي لها إنه غير قادر على تحديد مدى الضرر الذي لحق بالنظام أو المدة التي قد تستغرقها عملية استعادة الطاقة.
وأضاف خوان ساكا أن أكثر من 1500 موظف من شركة ساكا يعملون في الميدان لتلافي الأضرار واستعادة نظام الطاقة.
وقال ساكا "نحن في طريقنا لإعادة الخدمة، يتعين علينا تقييم ما يجب القيام به حتى نتمكن من حل المشكلة".
ومن جانبه ذكر المركز الوطني الأمريكي للأعاصير، أن العاصفة إرنستو كانت على بعد 85 ميلا (حوالي 135 كيلومترا) شمال غربي العاصمة سان خوان، مرجحا أن تصبح العاصفة إعصارا في الساعات المقبلة، حيث تتجه شمالا نحو برمودا، وينتظر أن تصلها غدا الجمعة.
ونوه بأن السرعة القصوى للرياح بلغت 70 ميلا في الساعة، أي أقل بقليل من الإعصار من الفئة الأولى، متوقعا أن تتحول العاصفة إلى إعصار كبير من الفئة الثالثة أو أعلى في الأيام المقبلة.
وحذر المسؤولون في بورتوريكو من انقطاع التيار الكهربائي على نطاق واسع نظرا لانهيار الشبكة الكهربائية التي لا تزال أطقم العمل تقوم بإصلاحها بعد أن دمرها إعصار ماريا في سبتمبر 2017 كعاصفة من الفئة الرابعة.
وتعتبر شبكة الكهرباء في بورتوريكو هشة حيث تسبب إعصار فيونا عام 2022 في انقطاع التيار الكهربائي عن حوالي 80% من منازل وشركات الجزيرة لمدة شهر.
وقبل 5 سنوات، دمر إعصارا إيرما وماريا شبكة الكهرباء في الجزيرة وتسببا في انقطاع التيار الكهربائي في بعض المناطق التي استمرت ما يقرب من عام.
ومنذ إعصار فيونا، وافق الكونجرس الأمريكي على تخصيص مليار دولار لتحديث واستقرار الشبكة في بورتوريكو.
