قال وزير الدفاع الأمريكي لويد أوستن إنه "بعد نقاشات مفصلة مع الرئيس الأمريكي جو بايدن حول التصعيد الأخير من قبل إيران والقوات الوكيلة لها في جميع أنحاء منطقة الشرق الأوسط، فقد وجهت اليوم بسلسلة من الخطوات الإضافية لتعزيز موقف وزارة الدفاع في المنطقة".
وأضاف أوستن - في تصريح أوردته صحيفة "ذا هيل" الأمريكية، اليوم /الأحد/ - أن "هذه الخطوات ستعزز جهود الردع الإقليمية، وتزيد من حماية القوات الأمريكية في المنطقة، وتساعد في الدفاع عن إسرائيل"، لافتا إلى أنه أعاد توجيه حاملة الطائرات "يو إس إس دوايت أيزنهاور" للانضمام إلى حاملة "يو إس إس جيرالد فور"، المتمركزة حاليا في شرق البحر الأبيض المتوسط، وذلك لـ"زيادة وضع قواتنا وتعزيز قدراتنا على الاستجابة لمجموعة من حالات الطوارئ"، على حد تعبيره.
واختتم أوستن تصريحه بالقول "إن الولايات المتحدة ستنشر نظام ثاد (دفاع جوي)، بالإضافة إلى كتائب باتريوت التي من شأنها زيادة حماية القوة للقوات الأمريكية"، مشيرا إلى أنه وجه أوامره إلى المزيد من القوات للاستعداد لأوامر النشر كجزء من "التخطيط الحكيم للطوارئ" لزيادة الاستعداد للاستجابة بسرعة كما هو مطلوب.
