المعدة من أهم أعضاء الجسم فيمر من خلالها جميع ما يتناوله الأشخاص وهي تهضم كل ما نأكله، وبها أحماض قادرة على إذابة بعض المعادن، لذلك يفكر بعض الناس لماذا لا تهضم المعدة نفسها، فطريقة عمل المعدة تمثل قدرة الخالق على معجزة خلق الانسان ويعود السبب أن المعدة تمتلك بطانة مكونة من خلايا تسمى (epithelial cells) أو الخلايا الطلائية، وتمثل هذه الخلايا بطانة تمنع الأحماض من إذابة المعدة وهذه البطانة تتجدد بالكامل كل 4 أيام حتى تصمد أمام أحماض المعدة وإلا هضمت المعدة نفسها.
والخلايا والأغشية التي تحتوي عليها المعدة وظيفتها تبطين المعدة، مما يزيد من التصاق الخلايا ولا يسمح بعبور الإنزيمات الهاضمة إلى تجويف المعدة، ولا تسمح هذه الأغشية بعبور الإنزيمات الهاضمة، مثل إنزيم البيبسين إلى خارج تجويف المعدة، للمعدة تأثير قلوي لا يسمح بخروج الإنزيمات خارجها، والتعرجات الموجودة في القناة الهضمية تفيد في تكوين أغشية تجعل المعدة ملساء من الداخل، يفيد هذا في اختلاط الطعام بالعصارة المعوية، وتقوم المعدة بهضمه.
كما أن التأثير القلوي للمعدة يمنع من أن تقوم بهضم نفسها، وتقوم الخلايا المخاطية بإنتاج المخاط على جدار المعدة، ويتميز بسمكه ويعمل كعازل لجدار المعدة، كما أن الغدد المعوية تكون الإنزيمات الهاضمة والعصارة المعوية، التي تعمل على تكوين غشاء المعدة يمنع من هضم المعدة لنفسها، وتساعد العصارة على تجويف المعدة، الذي يقوم بمعادلة الأحماض.
