كشفت دراسة حديثة أن صيد الحيوانات البرية التي تتناول الفاكهة، مثل الأفيال والغوريلات، بطرق غير مستدامة يؤثر على قدرة الغابات على تخزين الكربون أو عزله، وذلك وفقًا للدراسة المنشورة في مجلة "بلوس" العلمية بواسطة جمعية "الحفاظ على الحياة البرية".
وتوضح الدراسة أن العديد من الثدييات والطيور التي تكون غذاؤها الفاكهة تلعب دورًا في نقل بذور الأشجار ذات القدرة العالية على تخزين الكربون من خلال برازها.
إذ يؤثر انقراض الحيوانات الكبيرة مثل الرئيسيات والطيور الكبيرة على تركيبة الغابات مع مرور الوقت، حيث تسمح لأنواع معينة من الأشجار ذات الكثافة المنخفضة أو البذور الصغيرة بالازدهار وتكوين الغابات. وبناءً على ذلك، يؤدي فقدان الحياة البرية نتيجة للصيد غير المستدام إلى تقليل تخزين الكربون الإجمالي في الغابات عن طريق القضاء على الكربون المخزن في أجسام هذه الحيوانات.
على سبيل المثال، يحتوي فيل الغابة البالغ على مخزون كبير من الكربون في جسمه، وتمثل قتل العديد منها خسارة هائلة لمخزون الكربون في الغابات. بالإضافة إلى ذلك، تؤكد الدراسة أهمية الغابات السليمة بيئيًا التي تحتوي على مجموعات كاملة من الحياة البرية وتعمل على إزالة وتخزين كميات كبيرة من ثاني أكسيد الكربون من الغلاف الجوي.
