مرض الرجل الشجرة، هو مرض وراثي نادر يتميز بوجود قابلية غير طبيعية في الجلد للإصابة بعدوى أنواع معينة من فيروس human papillomavirus HPV، وتطوير سرطان الجلد، أطلق اسم الرجل الشجرة على المرض، لأن شكل يدي المصاب وجلدهما في مرحلة ما يصبح مثل شكل جذوع الأشجار، والمرض وراثي متنح (أي يتوفر لدى المصاب جين المرض من كلا الأبوين للإصابة)، ولدى هؤلاء الأشخاص استجابة غير طبيعية لفيروسات HPV.
ويظهر المرض على جلد المريض على شكل ثآليل يمكن أن تظهر في أي مكان في الجسم، يمكن أن تتحول إلى سرطان في الجلد ويحدث المرض بنسبة واحد في المليون، حيث سجلت حالات قليلة حول العالم وتم ربط مرض الرجل الشجرة بحدوث طفرات في جينات EVER1 أو EVER2 على الكروموسوم 17q25، وهذه الطفرات تقلل قدرة جهاز المناعة على محاربة عدوى HPV ولكن هناك حالات لا تحدث فيها هذه الطفرات وتكون فيها طفرات لجينات أخرى.
ومن ضمن الحالات المصابة بالمرض فتاة تسمى “ساهانا خاتون” وهي من بنجلاديش مصابة بالمرض الوراثي وقد تسبب في تغطية جسدها بنمو يشبه لحاء الشجر وشخص بانه خلل تنسج البشرة الثعبي مرض نادر وراثي يتميز بقابلية غير عادية للإصابة بأنواع معينة من فيروس الورم الحليمي البشري والميل إلى الإصابة بأورام الجلد الخبيثة وقد تم إثبات عيوب جزئية في المناعة الخلوية في هذا المرض.
وتبدأ الثآليل بالظهور في فترة الطفولة، ويعتقد أن تعرضها للشمس والأشعة فوق البنفسجية يلعب دورا في تحولها إلى السرطان، وعادة ما يظهر سرطان الجلد على من هم في عمر ثلاثين إلى خمسين عاما، ولا يوجد حاليا علاج لمرض الرجل الشجرة، والتعامل معه يركز على أهمية الوقاية من الشمس والمراقبة الدائمة للجلد لعلاج أي تغيرات سرطانية في بدايتها، والدعم النفسي.
