بعد سنوات من ضعف الاستثمار في البنية التحتية للطاقة في شمال إفريقيا، تعمل شركات النفط والغاز العالمية العملاقة من شركة Halliburton وشركة Chevron Corp إلى Eni SpA على تكثيف وجودها في المنطقة مع نمو الطلب من أوروبا.
يراهن المسؤولون التنفيذيون في الصناعة على أن الأمر يستحق الحفر مرة أخرى في بعض من أصعب الأماكن لممارسة الأعمال التجارية في العالم حيث تلجأ أوروبا بشكل متزايد إلى مصادر أخرى لاحتياجاتها من الطاقة بعد التخلي عن موردها الرئيسي، روسيا، بسبب غزو أوكرانيا. في الأشهر الأخيرة، زارت سلسلة من المسؤولين الأوروبيين المنطقة للمساعدة في دفع المحادثات بشأن صفقات التوريد المحتملة.
أبرمت شركة هاليبرتون وهانيويل إنترناشونال إنك صفقات بقيمة 1.4 مليار دولار لتطوير حقل نفط ومصفاة مع المؤسسة الوطنية للنفط في ليبيا، التي تمتلك أكبر احتياطيات نفطية معروفة في إفريقيا، وفقًا لرئيس الشركة المملوكة للدولة، فرحات بنجدارا.. تخطط شركة إيني الإيطالية لاستثمارات تهدف إلى استبدال ما يقرب من نصف الغاز الذي كانت تستورده من روسيا بالغاز من الجزائر.
وذكرت صحيفة وول ستريت جورنال الشهر الماضي أن شيفرون تتطلع أيضا لإبرام صفقة للتنقيب عن الطاقة في الجزائر. في يناير، أعلنت شركة النفط الأمريكية الكبرى عن اكتشاف كبير للغاز الطبيعي في مصر.
قال جيف بورتر، رئيس شركة North Africa Risk Consulting Inc. ومقرها الولايات المتحدة: "كانت شمال إفريقيا بطيئة في تطوير إمكاناتها بسبب المخاطر السياسية، سواء المتعلقة بانعدام الأمن أو البيروقراطية". قال.
يقول المسؤولون التنفيذيون في قطاع النفط الغربي إنهم يرون مناخًا سياسيًا أكثر استقرارًا في شمال إفريقيا، لا سيما في دول مثل ليبيا حيث هدأ القتال بين الميليشيات المحلية في العامين الماضيين بعد ما يقرب من عقد من الحرب الأهلية. انسحبت العديد من الشركات الأمريكية من المنطقة، معتبرة أنها تنطوي على مخاطرة سياسية كبيرة، للتركيز على إنتاج النفط الصخري في الداخل. ويقولون إن قرب المنطقة من أوروبا واحتياطياتها الهائلة، حيث تمتلك الجزائر ثالث أكبر موارد صخرية قابلة للاسترداد في العالم، تجعل ممارسة الأعمال التجارية هناك تستحق المخاطرة.
في الوقت نفسه، كانت الشركات المملوكة للدولة في منطقة شمال إفريقيا حريصة على إبرام الصفقات، لأنها ترى فرصة لسد الفجوة التي خلفتها روسيا والاستفادة من ارتفاع أسعار السلع العالمية. بعض البلدان، مثل مصر، حريصة على تحقيق إيرادات إضافية من بيع الطاقة، حيث تكافح اقتصاداتها مع ارتفاع تكاليف الاستيراد بما في ذلك الغذاء. عطلت حرب أوكرانيا الشحنات ودفعت أسعار السلع العالمية إلى الارتفاع.
قال بنجدارا من المؤسسة الوطنية للنفط "أعتقد أننا يمكن أن نكون بديلا جيدا للغاز الروسي لأوروبا."
من المتوقع أن توقع الشركة الليبية المملوكة للدولة قريبًا اتفاقية بقيمة مليار دولار مع شركة هاليبرتون تسمح للشركة الأمريكية بإعادة بناء حقل الضارة النفطي، وفقًا للسيد بنجدارة. وقال السيد بنجدارا إن حقل النفط في وسط ليبيا دمره مسلحو تنظيم الدولة الإسلامية في عام 2015 وتديره الآن كونوكو فيليبس وتوتال إنرجي إس إي. ستكون واحدة من أكبر الصفقات لشركة خدمات النفط الأمريكية العملاقة التي أبرمت في الشرق الأوسط وشمال إفريقيا في السنوات الأخيرة.
لم تستجب هاليبرتون وتوتال لطلبات التعليق. وامتنعت كونوكو فيليبس عن التعليق.
من المقرر أن تكشف المؤسسة الوطنية للنفط الليبية وشركة هانيويل عن عقد يتعلق ببناء مصفاة في جنوب ليبيا، حسبما قال السيد بنجدارا ومتحدث باسم الشركة الأمريكية. وقال المتحدث إن الصفقة الأولية، التي من المتوقع الإعلان عنها في نهاية هذا الأسبوع، تتعلق بتصميم المحطة، والتي سيتبعها اتفاق بقيمة 400 مليون دولار لبناء المصنع بأكمله.
تعتمد ليبيا بشكل كبير على مواردها النفطية في الدخل، رغم أنها تكافح لسنوات لتحويل خامها إلى وقود للسيارات، مما يجعلها تعتمد إلى حد كبير على واردات البنزين باهظة الثمن.
اعتبارًا من العام الماضي، انقسمت الدولة الواقعة في شمال إفريقيا سياسيًا مرة أخرى، حيث ظل رئيس الوزراء المعين من قبل الأمم المتحدة، عبد الحميد دبيبة، مسيطرًا على العاصمة طرابلس وتولى رئيس وزراء منافس مسؤولية شرق البلاد. تضغط البلاد مرة أخرى لإجراء انتخابات رئاسية وتشريعية هذا العام، بعد فشل الخطط في عام 2021.
ومع ذلك، لم تقع اشتباكات خطيرة منذ الصيف الماضي، وفتحت حكومتها الشرقية في الأشهر الأخيرة بعض الميزانية التي تحتاجها شركة النفط الحكومية لإبرام صفقات مع شركات دولية.
قال وزير الخارجية أنتوني بلينكين أمام لجنة بمجلس الشيوخ يوم الأربعاء إن الولايات المتحدة تعمل بنشاط لإعادة فتح سفارة في ليبيا، وذلك جزئيًا حتى تتمكن من دعم احتمالات الانتخابات الليبية بشكل أفضل. أغلقت الولايات المتحدة سفارتها في طرابلس عام 2014 بعد اشتباكات عنيفة بين الميليشيات.
ذكرت الصحيفة الشهر الماضي أن الولايات المتحدة ضغطت أيضًا على قائد ليبي كبير في منتصف يناير لطرد مجموعة فاغنر الروسية، وسط مخاوف من أن الوحدة قد تستفيد من ثروات البلاد النفطية. خليفة حفتر، قائد فصيل يسيطر على شرق ليبيا، متحالف مع الحكومة في طرابلس.
قال السيد بورتر، الذي يقدم الاستشارات لشركات النفط الأمريكية في المنطقة: "هناك اعتراف في الولايات المتحدة بأن ليبيا بيئة صالحة للعمل". وأضاف أن الشركات تنظر إليه الآن على أنه "بيئة يمكنك من خلالها العمل بأمان معقول، حيث يمكنك الاستثمار بشكل أكثر توقعًا بطرق لم تكن لديك قبل بضع سنوات".
تصدر المؤسسة الوطنية للنفط معظم غازها إلى أوروبا عبر خط أنابيب يمتد من ليبيا إلى إيطاليا. على مدى السنوات الثلاث إلى الخمس المقبلة، تهدف إلى زيادة إنتاج النفط إلى مليوني برميل يوميًا، من حوالي 1.2 مليون حاليًا، وإنتاج 4 مليارات قدم مكعب قياسي من الغاز يوميًا، ارتفاعًا من حوالي 2.6 مليار.
في يناير، وقعت المؤسسة الوطنية للنفط وشركة إيني، اللتان تنتجان غالبية الغاز في البلاد، صفقة بقيمة 8 مليارات دولار لشركة الطاقة الإيطالية العملاقة لتطوير حقلي غاز لضخ 850 مليون قدم مكعب يوميًا لمدة 25 عامًا. وبموجب الاتفاقية، سيبدأ إنتاج الغاز في عام 2025، ليرتفع إلى الطاقة الكاملة البالغة 850 مليون قدم مكعب يوميًا بحلول عام 2026.
في الجزائر، تهدف إيني لتصدير 3 مليارات متر مكعب إضافية من الغاز سنويًا، بدءًا من هذا العام، للمساعدة في تعويض الغاز الذي كان يتدفق من روسيا. ستصبح الجزائر المنطقة الأولى للشركة للاستثمار في السنوات الأربع المقبلة.
وقالت رئيسة الوزراء الإيطالية جيورجيا ميلوني خلال زيارة للجزائر العاصمة في يناير "الجزائر شريك موثوق له أهمية استراتيجية مطلقة".
من مصر، تهدف إيني إلى تصدير ثلاثة مليارات متر مكعب من الغاز الطبيعي المسال إلى إيطاليا اعتبارًا من هذا العام، بعد بناء طاقة ريجاس على الطرف المستلم. ويقارن ذلك بحوالي مليار متر مكعب تم تصديرها العام الماضي.
إن قدرة مصر على تصدير الغاز محدودة بالنظر إلى الطلب المتزايد على الكهرباء لأكثر من 100 مليون نسمة. ليس لديها أي خطوط أنابيب إلى أوروبا. ومع ذلك، فإن البلاد لديها طموحات لتصبح مركزًا لتوزيع الطاقة في البحر الأبيض المتوسط، واستيراد المزيد من الغاز من إسرائيل وتصدير الغاز المسال على متن السفن إلى إيطاليا.
