تحت عنوان "خدمة الفن والثورة"، كتب لورانس فان جيلدر فى صحيفة نيويورك تايمز فى 9 أكتوبر 1996:
أم كلثوم شخصية رائعة تم تصوير مساهماتها في مجتمعها في فيلم وثائقي كان جزءًا من مهرجان نيويورك السينمائي. فيلم "أم كلثوم: صوت مثل مصر" للمخرج ميشال جولدمان هو صورة للمغنية المصرية الأسطورية التي كانت قوة كبيرة في جهود مصر لإنهاء الاحتلال.
كانت مسيرة الفنانة المصرية طويلة، وامتدت أوجها من الثلاثينيات إلى الستينيات، وأصبحت موسيقاها رمزًا قويًا للقومية العربية. عندما توفيت في عام 1975 عن 70 عامًا، تدفق 4 ملايين شخص إلى شوارع القاهرة حدادًا على وفاتها.
اليوم، موسيقاها في كل مكان. حتى في مواقف الشاحنات، تمتلئ أكشاك الأقراص المدمجة بتسجيلات أم كلثوم العديدة. في الخمسينيات والستينيات من القرن الماضي، نمت شهرتها بفضل البث الإذاعي المباشر.. لا يزال بإمكانك سماع الكثير من أغاني أم كلثوم في الإذاعة المصرية اليوم. تكريما لأغانيها الشهيرة، يتم تشغيل موسيقاها في الساعة 10 مساءً في أول خميس من كل شهر.
وفي مقال آخر بعنوان "المغنية التي غنّت وأدهشت العالم العربي"، نشرته صحيفة "نيويورك تايمز" الأمريكية، اعتبر أن أم كلثوم أعظم فنانة عربية في القرن العشرين، وربما أشهر امرأة مصرية منذ كليوباترا.. كتبت الصحيفة تقول: أم كلثوم مغنية وممثلة مصرية تركت أثرا مستمراً في عالم الموسيقى العربية. أكسبها صوتها الفريد وأسلوبها لقب "كوكب الشرق" وتعتبر من أعظم المطربات العرب في كل العصور. في هذا النص، سوف نستكشف تأثير أم كلثوم العابر للحدود مستندين على مصادر أجنبية.
اعترف العديد من نقاد وكتاب الموسيقى الغربيين بتأثير أم كلثوم على العالم العربي وخارجه. تمت مقارنة موسيقاها بموسيقى إيديث بياف وبيلي هوليداي وغيرهما من المطربين الأسطوريين، وقد وُصف صوتها بأنه قوي وعاطفي. إن الجمع بين صوتها والكلمات الشعرية لأغانيها جعل موسيقاها خالدة ودائمة.
كانت حفلاتها الموسيقية ظاهرة ثقافية هائلة، جذبت حشودًا كبيرة ولفتت الانتباه من جميع أنحاء المنطقة. اشتهرت بقدرتها على إثارة المشاعر القوية من خلال موسيقاها، وغالبًا ما كان يُنظر إلى أدائها على أنه وسيلة لربط الناس من مختلف مناحي وطبقات الحياة. إن موسيقاها كان لها تأثير عميق على معجبيها، حيث ألهمتهم ليكونوا أكثر ثقة وشجاعة ورحمة.
بالإضافة إلى قدراتها الموسيقية، كانت أم كلثوم أيضًا فاعلة سياسياً ومدافعة عن حقوق المرأة. استخدمت صوتها لنشر الوعي حول القضايا الاجتماعية والسياسية، وغالبًا ما كان يُنظر إلى موسيقاها على أنها شكل من أشكال المقاومة ضد القهر والظلم. هذا أكسبها الإحترام الشديد بين العديد من الشعوب العربية وتستمر موسيقاها في إلهام وترقية ذوق الأجيال الجديدة.
تأثير أم كلثوم على العالم العربي وخارجه واضح، استنادًا إلى العديد من المصادر الأجنبية التي تشهد على عبقريتها الموسيقية وأهميتها الثقافية ونشاطها السياسي. لا يزال صوتها وموسيقاها يتردد صداها لدى الناس في جميع أنحاء العالم، ويستمر إرثها كدليل على موهبتها المذهلة وتأثيرها الدائم.
كما أشاد العديد من وسائل الإعلام الأجنبية بعبقرية أم كلثوم الموسيقية، وأنتجت «بى بى سى» العديد من البرامج الوثائقية والإذاعية عن أم كلثوم وتأثيرها في العالم العرب.، لكن الإذاعة الوطنية العامة NPR فى المملكة المتحدة قدمت أم كلثوم في مسلسلها "نساء العالم" ووصفتها بأنها أيقونة للموسيقى العربية.
أما الجارديان فقد كتبت عن تأثير أم كلثوم على الثقافة والموسيقى العربية، واصفة إياها بـ"ملكة الأغنية العربية". وأدرجت مجلة تايم الأمريكية أم كلثوم في قائمتها ضمن "100 شخصية مؤثرة في القرن العشرين"
بينما قام معهد سميثسونيان بإدراج أم كلثوم في معروضاته الخاصة بالموسيقى والثقافة العربية، لتسليط الضوء على تأثيرها على العالم. وتحتوي موسوعة أكسفورد لموسيقى العالم، علي عمل مرجعي شامل عن الموسيقى العالمية به قسم خاص بأم كلثوم، مما يبرز أهميتها في عالم الموسيقى العربية.
