قالت وزيرة الخارجية الكندية ميلاني جولي، إن الناتو لا يزال ملتزمًا بشدة بدعم أوكرانيا خلال فصل الشتاء "الصعب"، على الرغم من أن إنهاء الصراع مع روسيا لا يزال بعيدًا عن الأنظار.
وأضافت الوزيرة لصحيفة الجارديان البريطانية أن روسيا ليست على طاولة المفاوضات على الإطلاق، ولذلك فإن الهدف الآن هو فقط تعزيز موقف أوكرانيا على الأرض من خلال المساعدة العسكرية وتبادل المعلومات الاستخباراتية والدعم المالي.
على الرغم من التقارير التي تفيد بأن الحلفاء الغربيين قلقون بشكل متزايد من استمرار شحن الأسلحة المكلفة - وقلقهم من السرعة التي تستخدم بها أوكرانيا ذخيرتها - قالت جولي إن هناك "دعمًا قويًا لأوكرانيا" قبل قمة الناتو.
وقالت جولي إن استهداف روسيا للبنية التحتية المدنية في أوكرانيا، وخاصة محطات الطاقة، أدى إلى زيادة الدعم من الحلفاء.
وأضافت: "نحن بحاجة للتأكد من أن الأوكرانيين قادرون على اجتياز هذا الشتاء الصعب"، مضيفة أن وزراء الطاقة من دول الناتو يبحثون عن حلول لأزمة الطاقة التي تلوح في الأفق.
يأتي هذا في الوقت الذي انحدر فيه القتال حول بلدة باخموت الواقعة شرق أوكرانيا إلى مستنقع دموي مع ورود أنباء عن سقوط مئات القتلى والجرحى يوميًا، حيث لم تتمكن القوات الروسية أو الأوكرانية من تحقيق تقدم كبير بعد شهور من القتال.
ومع قيام روسيا بنقل تشكيلات جديدة إلى المنطقة في الأسابيع الأخيرة، بما في ذلك التعزيزات السابقة في منطقة خيرسون، انحدر القتال في قطاع باخموت إلى حرب الخنادق التي تشبه الحرب العالمية الأولى.
واستمر القتال العنيف حول سوليدار، وكان في المقدمة مرتزقة من شركة واغنر العسكرية الروسية الخاصة - التي تضم مدانين صدر عفوًا - في المقدمة.
وقال مكتب الرئاسة الأوكرانية يوم الاثنين إن أربعة مدنيين على الأقل قتلوا وأصيب 11 آخرون في الهجمات الروسية الأخيرة.
وأضاف أن القتال العنيف مستمر على طول خط المواجهة في الشرق حيث قصف الروس باخموت وتوريتسك في مركز القتال.
وتركزت معظم المعارك الأخيرة على بلدة باخموت التي دمرت الآن، والتي هجرها سكانها البالغ عددهم 70 ألف نسمة، حيث أرسل كلا الجانبين تعزيزات لمعركة استمرت بلا هوادة منذ الصيف حيث سعت موسكو إلى تأمينها.
