شهدت نسخة كأس العالم 2022 فى قطر، غياب العديد من المنتخبات القوية والعريقة فى الحدث الكروى الأكبر فى العالم، وجميعها خرجت بسيناريوهات مفاجئة تنوعت ما بين تراجع المستوى وسوء النتائج، والأخطاء التحكيمية والقرارات السياسية.
قبل عامين فاز منتخب إيطاليا ببطولة يورو 2020، وكان المرشح الأبرز للمشاركة فى المونديال والفوز به أيضا، خاصة وأنه أكثر المنتخبات تتويجا بلقب البطولة بأربعة ألقاب خلف البرازيل التى تمتلك 5 ألقاب، إلا أنه أخفق للمرة الثانية على التوالى فى الوصول إلى كأس العالم بعدما خاض منافسات الملحق المؤهل للمونديال وهزم من منتخب مقدونيا، بشكل مفاجئ، بهدف قاتل فى الدقائق الأخيرة.
خسر منتخب مصر تذكرته إلى مونديال قطر، بعدما سقط أمام السنغال، بضربات الترجيح، فى المرحلة الفاصلة بتصفيات أفريقيا المؤهلة لكأس العالم 2022، ليتبدد حلمه فى المشاركة الرابعة بالمونديال، والثانية على التوالى.
واجه منتخب الجزائر نظيره الكاميرون لاقتناص بطاقة الصعود للمونديال، وكان فائزا (١-٠) ذهابا على أرض الأسود غير المروضة، وفى الإياب تقدم الكاميرون بهدف يجعل النتيجة (١-١) وامتدت المباراة للوقت الإضافى، وسجل منتخب الجزائر هدفا فى الدقيقة 120 من المباراة لكن بعد ٣ دقائق تقريبا أحرز الضيوف هدفا قاتلا، ليخرج منتخب الخضر بسيناريو درامى مفاجئ فى ظل قرارات تحكيمية لاقت اعتراضا جزائريا كبيرا.
خسر المنتخب النيجيرى بطاقة التأهل لصالح غانا بتعادلهما سلبيا فى الذهاب، وبنتيجة (١-١) فى ضيافة نيجيريا إيابا. وكان منتخب «النسور الخضراء» شارك سابقا فى 6 نسخ بالمونديال، منها آخر 3 نسخ على التوالى.
أخفق منتخب كولومبيا فى الوصول إلى نهائيات كأس العالم، بعد الأداء غير المتوازن فى تصفيات أمريكا الجنوبية المؤهلة لمونديال قطر، وتعود آخر مشاركة لكولومبيا فى كأس العالم إلى نسخة عام 2018 فى روسيا.
يعد إقصاء روسيا من التصفيات المؤهلة لكأس العالم، الأبرز فى هذه النسخة، فرغم نجاحها فى بلوغ الملحق المؤهل، قرر «فيفا» إقصائه من المنافسة بعد العملية العسكرية فى أوكرانيا.
