بدأ العد التنازلي لانطلاق الحدث الرياضي الأهم في العام الحالي، وهو مونديال قطر 2022 لكرة القدم، لتتجه الأنظار نحو مدينة الخور القطرية وتحديدًا ملعب استاد البيت الذي يشهد ركلة البداية بين البلد المستضيف والإكوادور، ليقرر الاتحاد الدولي لكرة القدم «فيفا» إيقاف جميع الدوريات والمسابقات العالمية من أجل الاستمتاع بهذا الحدث، الذي ينطلق يوم الأحد 20 نوفمبر وينتهي في 18 ديسمبر في نسخة تعتبر استثنائية من البطولة، حيث تقام لأول مرة في الشتاء وفي أرض دولة عربية.
ورغم عدم التأهل لنهائيات كأس العالم 2022 بقطر، إلا أن النجم المصري محمد صلاح، المحترف ضمن صفوف ليفربول الإنجليزي، خطف الأضواء قبل ضربة بداية المونديال، حيث نشر الحساب الرسمي للاتحاد الدولي لكرة القدم «فيفا»، عبر موقع التواصل الاجتماعي «تويتر»، مقطع فيديو بالهدف الذي سجله الفرعون في شباك المنتخب السعودي، في المباراة التي أقيمت بين الشقيقين في إطار مباريات الجولة الثالثة والأخيرة من دور المجموعات بالنسخة الماضية من البطولة روسيا 2018، وحينها خسر منتخب الفراعنة بهدفين مقابل هدف.
وتأهل منتخب السعودية لمونديال قطر، ليشارك في كأس العالم للمرة السادسة في تاريخه، ليرافق أشقاءه العرب المغرب وتونس وقطر البلد المستضيف، الذين يتطلعون لتحقيق إنجاز عربي غير مسبوق بتخطي دور الـ16 من الحدث الرياضي الاضخم خلال العام الجاري، حيث تأهلت في وقت سابق منتخبات السعودية والمغرب والجزائر لهذا الدور، لكن لا يوجد منتخب عربي بلغ دور الثمانية. وعلى المستوى الأفريقي، تتواجد منتخبات السنغال وتونس والمغرب والكاميرون، في المونديال وأعينها على تجاوز دور الربع نهائي، حيث تمكنت ثلاث منتخبات أفريقية فقط من قبل، الوصول لدور الثمانية في كأس العالم، بدأت بالكاميرون في 1990، ثم السنغال في 2022، وأخيرًا غانا في 2010.
