شمع الأذن هو مادة حمضية لزجة داخل الأذن لها أهمية كبيرة، فهي توجد لعدة اسباب اهمها امتصاص السوائل التى قد تدخل للأذن وتقليل تأثيرها المباشر، امتصاص الاتربة الداخلة للأذن وقتل البكتيريا والميكروبات، وتعمل كمبيد قاتل لأى حشرة تحاول اختراق الاذن فتغلفها بطبقه شمعية مميته.
كما تعمل كمرطب دائم لحماية طبلة الأذن، وكشفت عملية القياس أن 11 من إجمالي 12 مادة عضوية يحتوي عليها شمع الأذن بنسب غير ثابتة تحتوي على كميات أكبر من مركبات الرائحة. وقالت كيت بريغ، الباحثة بمعهد مونيل، إن تحليل رائحة شمع الأذن هو الخطوة الأولى نحو اكتشاف إمكانية استخدام تلك الرائحة في تتبع الأمراض.
