يستعد منتخب إيران لتسجيل ظهوره السادس في نهائيات كأس العالم، خلال مشاركته في مونديال 2022 الذي ينطلق في قطر خلال الفترة من 20 نوفمبر الجاري وحتى 18 ديسمبر المقبل بمشاركة 32 منتخبا.
وأوقعت قرعة البطولة منتخب إيران في المجموعة الثانية إلى جانب منتخبات "إنجلترا وأمريكا وويلز".
ويأمل منتخب إيران الملقب بـ"أسود فارس" خلال مشاركته في مونديال قطر، في تحقيق إنجاز يحدث لأول مرة في تاريخه، وهو التأهل لدور الـ16 وعبور الدور الأول، من خلال خطف إحدى بطاقتي التأهل من المجموعة الثانية للمسابقة.
وسبق للمنتخب الإيراني المشاركة في كأس العالم خمس مرات من قبل، أعوام (1978 في الأرجنتين، و1998 في فرنسا، و2006 في ألمانيا، و2014 في البرازيل، و2018 في روسيا)، لكنه لم يتمكن في النسخ الخمس من تخطي دور المجموعات.
الظهور الإيراني الأول في تاريخ المونديال، كان في نسخة البطولة عام 1978 في الأرجنتين، حيث لعبت في المجموعة الرابعة مع منتخبات "بيرو وهولندا وأسكتلندا"، وتلقت هزيمتين وتعادلت في لقاء وحيد، لتحتل المركز الرابع في المجموعة، وتودع المونديال.
انتظر منتخب إيران 20 عاما، ليسجل ظهوره الثاني في كأس العالم، حيث شارك في مونديال 1998 في فرنسا، ووقع في المجموعة السادسة مع منتخبات "ألمانيا ويوغوسلافيا وأمريكا"، فحققت إيران أول انتصار في تاريخها بالمونديال على حساب المنتخب الأمريكي بنتيجة 2-1، ولكنها خسرت أمام كل من يوغوسلافيا بنتيجة 0-1، وألمانيا بنتيجة 0-2، لتودع البطولة من دور المجموعات.
أما المشاركة الثالثة لإيران في المونديال ، فكانت في نسخة 2006 في ألمانيا، وأوقعتها القرعة في المجموعة الرابعة مع كل من "البرتغال والمكسيك وأنجولا"، وفشل المنتخب الإيراني في تحقيق أي انتصار، إذ تعادل مع أنجولا بنتيجة 1-1، وخسر أمام كل من المكسيك بنتيجة 1-3، والبرتغال بنتيجة 0-2.
وفي مونديال 2014 بالبرازيل، ودع منتخب إيران المسابقة من الدور الأول أيضا، بعدما تلقى هزيمتين أمام الأرجنتين بهدف نظيف، والبوسنة والهرسك بنتيجة 1-3، وتعادل مع نيجيريا بدون أهداف.
ولم يختلف الحال كثيرا في النسخة الماضية للمونديال "روسيا 2018"، حيث وقعت إيران في مجموعة قوية ضمت إسبانيا والبرتغال والمغرب، وحقق المنتخب الإيراني انتصارا وحيدا على المغرب بنتيجة 1-0، وتعادل مع البرتغال بنتيجة 1-1، وتلقى هزيمة وحيدة أمام إسبانيا بنتيجة 0-1.
وفي مونديال قطر المرتقب، سيسجل منتخب إيران ظهوره الثالث على التوالي ، بعد أن نجح في تصدر ترتيب المجموعة الأولى للتصفيات الآسيوية المؤهلة لكأس العالم، التي ضمت منتخبات "كوريا الجنوبية والإمارات والعراق وسوريا ولبنان"، بعدما حصد 25 نقطة من 10 مباريات، إذ حقق 8 انتصارات، وتعادل مرة وحيدة، وتلقى هزيمة وحيدة.
ومن المقرر أن يستهل منتخب إيران مشواره في كأس العالم بمواجهة قوية مع منتخب إنجلترا يوم 21 نوفمبر، على ملعب "خليفة الدولي"، ثم يواجه منتخب ويلز في الجولة الثانية على ملعب "أحمد بن علي" يوم 25 من الشهر ذاته، قبل أن يختتم مبارياته في دور المجموعات بمواجهة منتخب أمريكا على ملعب "الثمامة" يوم 29 نوفمبر.
ويضم المنتخب الإيراني مجموعة من اللاعبين الذين ينشطون في الدوريات الأوروبية والخليجية، وأبرزهم مهدي طارمي مهاجم بورتو البرتغالي، وسردار أزمون مهاجم فريق باير ليفركوزن الألماني، وعلي رضا بيرانفاند حارس مرمى فريق ريال أنتويرب البلجيكي، وعلي كريمي لاعب فريق قيصري سبور التركي.
ويقود المنتخب الإيراني، المدير الفني البرتغالي كارلوس كيروش مدرب منتخب مصر الأسبق، والذي تولى تدريب إيران في شهر سبتمبر الماضي، خلفا للكرواتي دراجان سكوتشيتش، وذلك قبل شهرين فقط من انطلاق مونديال 2022.
