بدأ وزير الموانئ والشحن والطيران السريلانكي نيمال سيريبالا دي سيلفا، مفاوضات مع الحكومة الهولندية بشأن إبرام اتفاقية طيران ثنائية بهدف بدء رحلات جوية مباشرة بين الطرفين، بهدف دعم الاقتصاد.
وأوضحت صحيفة "دايلي ميرور" السريلانكية أن مجلس الوزراء وافق على طلب الوزير دي سيلفا في الدخول في المفاوضات، وذلك على أمل تعزيز محتمل للسياحة والتجارة والاستثمارات.
وقال المتحدث باسم مجلس الوزراء ووزير النقل والطرق السريعة ووسائل الإعلام باندولا جوناواردانا - للصحفيين في كولومبو - "إن هذا الاتفاق سيسهل لسريلانكا وهولندا بدء رحلات مباشرة، وبمثابة دعم للسياحة والتجارة وكذلك الاستثمارات بين البلدين".
وعلى الرغم من بدء العلاقات الدبلوماسية بين سريلانكا ومملكة هولندا في عام 1951، إلا أنه لا توجد رحلات جوية مباشرة بين البلدين.
وتظل هولندا واحدة من الأسواق الرئيسية المصدر لسياحة سريلانكا وكذلك لصادرات سريلانكا في الاتحاد الأوروبي.
وفي الأشهر التسعة الأولى من هذا العام، ظلت هولندا في المرتبة الرابعة عشرة من بين أكبر الأسواق المصدرة لسياحة سريلانكا.. ومن حيث الصادرات، تعد هولندا من بين الأسواق الخمسة الأولى للصادرات السريلانكية في الاتحاد الأوروبي.
وتشهد سريلانكا - التي يبلغ عدد سكانها 22 مليون نسمة - أزمة اقتصادية خطيرة تمثلت لأشهر بنقص حاد في الغذاء والوقود والأدوية.
وتحتاج سريلانكا إلى حوالي 5 مليارات دولار أمريكي في الأشهر الستة المقبلة لتغطية الاحتياجات الأساسية لمواطنيها الذين يعانون من طوابير طويلة، وتفاقم النقص في الضروريات وانقطاع التيار الكهربائي المتكرر.
وكان رئيس الوزراء السابق رانيل ويكريمسينجه، قد أدى - في يوليو الماضي - اليمين الدستورية كرئيس لسريلانكا، بعد فوزه في تصويت جري بالبرلمان بعد الاستقالة الرسمية لجوتابايا راجاباكسا من منصب الرئيس وهروبه خارج البلاد بعد مظاهرات ضده.
