تحتفل الكنيسة الكاثوليكية اليوم بالطوباوي بونافنتورا من بوتينزا الذي ولد في مدينة بوتينزا بنابولي إيطاليا في أوائل يناير عام 1651م. وكان والده يدعى ليليو لافانغا وأمه تدعى كاترينا بيكا.
من أسرة فقيرة، نال سر العماد المقدس في 4 يناير من نفس العام في كنيسة بوتنزا ديل نوسترو.
رباه والداه على الإيمان المسيحي والعطف على الفقراء. وفى الخامسة من عمره شاهد أهوال وباء الطاعون القاتل الذي سبب الذعر بين أهالي المدينة، وشاهد صديق طفولته يموت أمامه بسبب هذا الوباء.
وأعجب بأسقف مدينته بونافنتورا كلافير الفرنسيسكاني الذي يقوم بعلاج المرضى والاعتناء بهم بكل حماس ونشاط رسولي. عندما دخل الكنيسة القريبة من منزله سمع صوت فرنسيس قائلاً له:" اترك بلدك ومنزلك وعائلتك نحو البلد الذي سأريك إياه".
وعندما سمع هذا النداء، ذهب إلى الأسقف واستشاره في الأمر. وساعده على الانضمام إلى الرهبنة الفرنسيسكانية الديرية. وفى 4 أكتوبر عيد القديس فرنسيس غادر مدينته بوتينزا وانضم إلى رهبنة الفرنسيسكان الديريين، وكان عمره خمسة عشر عاما.
واختار اسم بونافنتورا ثم أرسل إلى افيرسا ومادالوني ليبدأ دراسته اللاهوتية استعداداً للكهنوت.
وسيم كاهنا عام 1675م وقضى ثماني سنوات مثمرة في حياته الرهبانية والرعوية في مدينة أمالفي وتم ترشيحه مرات عديدة رئيساً للدير وبسبب تواضعه طلب الإعفاء من أي منصب في السلطة. ثم تم إرساله إلى العديد من الأديرة، بما في ذلك أديرة نابولي ورافيلو وإيشيا وسورينتو ونوسيرا إنفيريوري ، كان يقول: "يا رب ، أنا عبد عديم الفائدة بين يديك".
من أجل القداسة التي انبثقت منه، تم تكليفه بتكوين الرهبان في مرحلة الابتداء . فكان مثالاً في التواضع وبالرغم من أنه لم يكن يحمل درجة الدكتوراه كانت عظاته عميقة للغاية ولاهوتية لدرجة أنها تركت إخوانه المثقفين في حيرة من أمره. وتجلى تصوفه في العديد من المواقف وتنسب إليه آيات وعجائب كثيرة. وشاهد روح أخته عند وفاتها تصعد إلى السماء، بينما كان في طريقه للذهاب إليها أثناء احتضارها في بوتينزا .
وقام بشفاء أبرص في مدينة نابولي، واحتضن أحد المصابين بالجذام وتم علاجه على الفور وبذل قصارى جهده من أجل ضحايا الطاعون الذي اندلع في نابولي في القرن السابع عشر. فكان جميع أهالي المدينة والمدن المجاورة يأتون إليه من أجل طلب المساعدة والشفاء من أمراضهم، وأيضا طلب المشورة لحل مشكلاتهم. في دير القديس أنطونيو في بورتا مدينة في نابولي تم إبراز زهده أيضًا بارتفاعه عن الأرض أثناء صلواته الحارة. وبعد الحياة التي عاشها في القداسة والتقوى في دير رافيلو حيث أمضى العامين الأخيرين من حياته، بسبب الآثار اللاحقة لعملية جراحية أصبحت ضرورية بعد الإصابة بالغرغرينا في ساقه وتوفي في مثل هذا اليوم يوم 26 أكتوبر 1711م مردداً اسم السيدة مريم العذراء. وظل وجهه مضيئاً لمدة ثلاثة أيام من وفاته. حتى ظن البعض بأنه ما زال على قيد الحياة. وحدثت آيات وعجائب كثيرة بشفاعته. ويقال بأن كل عام يوم وفاته تسيل دماء من قبره.
تم إعلانه طوباوياً في 26 نوفمبر 1775 من قبل البابا بيوس السادس في سان بيترو.
