تحتفل الكنيسه الكاثوليكية اليوم بالقديس كاليستو الأول البابا الشهيد الذي ولد في النصف الثاني من القرن الثاني في روما، اسمه ، المشتق من اليونانية ، يعني "جميل".
أنه قبل أن يصبح البابا ، كان عبدًا لشخص يدعى كاربوفورو ، ولقد عهد إلى كاليستو بمبلغ كبير من المال للسماح له بفتح بنك في المنطقة الرومانية "بيسينا بابليكا":
بدأ الأرامل والمسيحيون يعهدون بمدخراتهم إلى كاليستو بثقة.وبعد أن بدد كل شيء، خاف من رد فعل سيده فر إلى البرتغال ، قُبض عليه وأُعيد إلى روما ، حيث حُكم عليه بالعمل القسري في مناجم سردينيا، استدعاه البابا زفيرينو إلى روما ورسمه شماساً أول ومستشارًا شخصيًا.
ثم عهد إليه بإدارة المدافن المعروفة " بمدافن كاليستو" التي دفن فيها باباوات القرن الثالث جميعهم .
وجلس على كرسي القديس بطرس بعد وفاة البابا زفيرينو الذي مات شهيداً. فأحسن كاليستو القيام بسياسة الكنيسة وتدبيرها. دامت حبريته خمس سنوات من عام 217م الى عام 222م.
كان الأسقف السادس عشر لروما وبابا الكنيسة الكاثوليكية، ومن أعماله أنه بني في روما كنيسة القديس مريم التي وراء نهر تيبر . وبنى ايضا أكبر مقبرة على طول طريق آبيا والمعروفة اليوم بدياميس القديس كاليستس.
بقصد أن يدفن فيها جثث الشهداء المسيحيين الذين استشهدوا بسبب إيمانهم المسيحي. وهو الذي رسم في الكنيسة اللاتينية صوم الأزمنة الأربعة. وقصد بذلك أن يقدم الشكر الجزيل لله على نعمه واحساناته التي يجود بها على الناس في مدار السنة. وتطلب منه البركة لثمار الارض. وسن غير ذلك من القوانين والمراسيم.
كان غيوراً هماماً في نشر الديانة المسيحية. وجاد الله عليه بعمل الآيات والمعجزات. وحارب البدعتين المعروفتين إحداهما بالتبنية والأخرى بالصابلية. وقد هاجمه بشدة القديس هيبوليطس الذي اتهمه بإدخال عادات في الكنيسة تهدف إلى التراخي في الأخلاقيات بسبب موقفه المبالغ في التساهل مع الخطأة. أراد البابا كاليستو كنيسة تجسد رحمة الله: كانت كنيسته بيتًا للرحمة مفتوحًا للخطاة ، يمكن أن توفر للجميع إمكانية المصالحة بعد الخطيئة. وأن الكنيسة هي جماعة من القديسين والخطاة ، ويجب أن يتسم موقف الرعاة تجاههم برحمة كبيرة. وانضم كثير من الوثنيين الى المسيحية لما شاهدوه فيه من قداسة السيرة وكثرة العجائب الباهرة الجارية على يديه.
ومن عجيب ما حدث انه إذ كان الجنود يطلبون كاليستو ليقبضوا عليه ويعذبوه، اعتراهم العمى فجأة، وشاهد ذلك بلماقيوس أحد أرباب الوظائف في روما الذي صار مسيحياً هو وامراته وأربعون شخصاً كانوا معه.
وصار ايضا مسيحياً سمبلقيوس وثمانية وستون شخصاً من عائلته بسبب عجائب كثيرة تمت على يدي البابا كاليستو. هؤلاء قتلوا ايضا بسبب إيمانهم المسيحي. فلما رأى الملك كثرة الاعداد الذين صاروا مسيحيون بسبب كاليستو البابا، بعد تركهم الديانة الوثنية. فأمر بسجنه وصار يجلده كل يوم ومكث الحبر القديس في السجن مدة خمسة ايام لا يأكل ولا يشرب شيئاً وهو مواظب على الصلاة. وظهر له السيد المسيح ليقويه ويثبته على ايمانه.
وشفى أحد الجنود من قروح كانت في جسمه. فلما بلغ ذلك ألكسندر ساويرس الملك. امتلأ غضباً وأمر من ساعته فطرحوه من طاقة شاهقة في قصره إلى الأرض، ثم وضعوا في عنقه حجراً كبيراً والقوه في البئر، ورموا فوقه حجارة كثيرة.
وبذلك نال القديس كاليستو البابا اكليل الشهادة. وبعد مرور سبعة عشر يوماً جاء إلى البئر أحد الكهنة وبصحبته بعض رجال الاكليروس، فاستخرجوا جسده من البئر. ثم حملوه إلى المقبرة التي على طريق الاورلياني . ودفن فيها بكل إكرام .
