يعود الفحم إلى الظهور كمصدر رئيسي للطاقة بالنسبة للدول الأوروبية التي تتسابق لاستبدال الغاز الطبيعي الشحيح بشكل متزايد حيث توقف موسكو تدفقات خطوط الأنابيب الرئيسية.
أوروبا عالقة في أزمة طاقة متفاقمة، حيث تستخدم روسيا صادراتها من الطاقة للرد على العقوبات، لذا فإن دولًا مثل ألمانيا تتجه إلى الفحم لتأمين إمدادات الطاقة قبل حلول فصل الشتاء.
وأظهرت بيانات «Rystad Energy»، وهي شركة مستقلة لأبحاث الطاقة واستخبارات الأعمال ومقرها في أوسلو، أن توليد الطاقة باستخدام الفحم ارتفع بنسبة تزيد على 20٪ في فرنسا وألمانيا وإيطاليا وهولندا وإسبانيا والمملكة المتحدة معًا منذ العام الماضي.
وقال أولي هفالباى، المحلل في بنك «SEB» السويدى، لـ«بيزنس إنسايدر»: «الفحم يعود بالتأكيد، مع الارتفاع الشديد فى أسعار الغاز الطبيعي والجفاف».
وأدت العملية العسكرية الروسية في أوكرانيا إلى ارتفاع أسعار الغاز الطبيعي الأوروبي بنسبة 300٪ هذا العام، وإلى مستويات قياسية في أغسطس.
وقد دفع ذلك شركات الطاقة في النمسا وهولندا وإيطاليا إلى إعادة استخدام الفحم. أعادت شركة المرافق الألمانية العملاقة «يونيبر» إحياء محطة تعمل بالفحم حتى أبريل 2023.
وقال «فابيان رونينجين» المحلل في «ريستاد إنرجي» لـ«بيزنس انسايدر»: «كان الفحم هو الخيار الأرخص لتوليد الطاقة لمعظم عام 2022، كما تم تعزيزه من خلال وضع الإمداد المحدود للغاز في أوروبا».
وأضاف أنه بالنظر إلى الأسعار الحالية، من المتوقع أن يكون الفحم هو الخيار الأكثر تنافسية خلال العامين ونصف العام المقبلين.
وسجلت أسعار الفحم العالمية أعلى مستوى لها منذ عام 2008 مع تفاقم أزمة الطاقة الأسبوع الماضي، وارتفعت أسعار الفحم الأوروبية وحدها بنحو 150٪ منذ بداية العام.
وقال «هفالباى» إن خسارة أوروبا لأحجام الغاز الطبيعي الروسي تتدفق في أسواق الطاقة العالمية.
ويقع الضغط على حكومات الاتحاد الأوروبي لتأمين إمدادات الطاقة للأشهر الباردة، عندما تستخدم الأسر والشركات المزيد من الطاقة.
وأدت موجات الحر الشديدة في الصيف في أوروبا إلى خفض مستويات خزانات المياه، مما تسبب في نقص الطاقة الكهرومائية، مما زاد من جاذبية الفحم.
وتخطط النرويج، وهي أكبر مورد للكهرباء لأوروبا، لخفض تلك الصادرات للسماح بخزانات الطاقة الكهرومائية بإعادة الملء.
وأظهرت بيانات «Rystad» أن سبع دول أوروبية خفضت إجمالي إنتاج الطاقة الكهرومائية بأكثر من 18٪ هذا العام.
وبدا الوزراء الأوروبيون متحدين عندما اجتمعوا في بروكسل لمناقشة الخطط التي تهدف إلى وقف الزيادة في أسعار الطاقة.
وقال قدرى سيمسون، مفوض الاتحاد الأوروبي لشئون الطاقة، للصحفيين: «سننتصر، حتى مع شتاء صعب ينتظرنا».
واختتم اجتماع يوم الجمعة الماضية في بروكسل أسبوعًا محمومًا من النشاط الحكومي عبر الكتلة المكونة من 27 دولة، حيث أصبح من الواضح مدى تعقيد صياغة استجابة مشتركة لأزمة الطاقة نظرًا لاتساع التحديات.
وهذا هو الحال أكثر بعد أن رفعت روسيا الرهان قبل أكثر من أسبوع بقليل، عندما قطعت شركة غازبروم شحنات الغاز إلى أوروبا عبر خط أنابيب نورد ستريم إلى أجل غير مسمى.
وأدى ذلك إلى جولة أخرى من إجراءات الضغط على الميزانية حيث أعلنت الحكومات عن مساعدات إضافية لمساعدة الناس على دفع فواتيرهم، كما أجبروا على التعامل مع تهديد مالي جديد من جراء الأزمة.
مع ارتفاع أسعار الطاقة وترك بعض الشركات تكافح للعثور على سيولة كافية لتلبية طلبات الهامش، أعلنت الدول عن مليارات اليورو في تمويل السيولة.
في اجتماع الاتحاد الأوروبي، سعى الوزراء للاتفاق على تدابير لدعم المواطنين والشركات دون تدمير سوق الطاقة بالكامل.
واشتد التوتر بشأن الاقتطاعات الإلزامية المقترحة في الطلب على الكهرباء ودعوات ألمانية إلى آلية لتقاسم أي فائض في العرض.
وقوبلت خطط تحديد سقف أسعار الغاز الروسي بالتشكيك وتم مناقشة وضع حد أقصى لجميع الغاز المستورد بدلًا من ذلك، لكن من غير الواضح كيف يمكن خفض الأسعار.
وتم تضخيم الخلاف بين القادة الأوروبيين من خلال الشعور المتزايد بالقلق بشأن التداعيات الاقتصادية والسياسية للأزمة.
وفي جمهورية التشيك، التي تتولى الرئاسة الدورية للاتحاد الأوروبي، قال وزير العدل إن النظام السياسي معرض للخطر.
في المجر، أثار وزير مجلس الوزراء، جيرجيلي غولياس، احتمالية حدوث بطالة جماعية إذا اضطرت الشركات الصناعية الرئيسية إلى تعليق الإنتاج أو الإغلاق كليًا.
بعد قطع خط «نورد ستريم»، عقد المستشار الألماني أولاف شولتز مجلس وزرائه في وقت مبكر يوم السبت الماضى لتجميع حزمة إغاثة ثالثة للأسر والشركات.
واستمرت المفاوضات مع الحلفاء في الائتلاف نحو 20 ساعة حتى الساعات الأولى من يوم الأحد، عندما ظهروا بإجراءات مساعدات بقيمة 65 مليار يورو «65.6 مليار دولار»، بما في ذلك إعانات أعلى للأسر الفقيرة والمدفوعات النقدية للطلاب والمتقاعدين.
كما قرر «شولتز» أن يلقى بثقل ألمانيا وراء جهود الاتحاد الأوروبي لفرض ضريبة على ما يسمى بـ«الأرباح المفاجئة» للمرافق حيث أن ارتفاع الأرباح يغذى الغضب العام.
