النسور من أكبر الطيور الجارحة وبعض النسور يعتبرها العلماء من عائلة نسور العالم القديم والنوع الثاني يعتبر من نسور العالم الجديد وتعد آسيا وأوروبا وأفريقيا هما موطن النسور.
وتتميز النسور بعضلات قوية تمكنها من الطيران علي ارتفاعات ومسافات طويلة للغاية كما تتميز ببصرها الحاد القوي، ومخالبها الحادة الكبيرة والمعقوفة كما تمتلك النسور مناقير حادة معقوفة.
وتتغذي النسور علي الجيف والفئران والأرانب وأنواع الزواحف المختلفة ويتمكن النسر من فتح جناحيه حتي تصل إلى 280 سم وتتلائم البنية الجسدية للنسر حتي تمكنه من تمزيق الطرائد بمنقاره الحاد الكبير القوي، كما أن رقبة النسر خالية من الريش حتي تساعده علي نبش أجساد الطرائد بسهولة، وهي من أكبر الطيور وإنها في قمة السلسلة الغذائية، وتتغذي بعض الأنواع علي فرائس كبيرة مثل القرود والكسلان، والنسور لديها بصر مدهش ويمكنها إكتشاف الفريسة علي بعد ميلين.
النسور عادة ما تكون أكبر من غيرها من الطيور الجارحة لديهم أرجل عضلية قوية ومخالب قوية ومناقير كبيرة مدمجة تمكنهم من تمزيق الجسد من فرائسهم والنسر لديه أطول فترة حياة بين الطيور فالنسور تعيش عادة ما بين 20 - 30 سنة في البرية، ويبلغ عمر أكبر نسر بري علي الإطلاق حوالي 32 عاماً ويمكن أن يعيش النسر إلي ما يصل إلي 70 سنة ولكن للوصول إلي هذا العمر يجب علي النسر إتخاذ قرار صعب حيث أنه في الأربعينيات من عمره يكون ليس بإمكان مخالبه الطويلة والمرنة الإستيلاء علي الفريسة للغذاء.
والمخالب تكون صلبة وحادة ومنحنية طوال حياة طائر النسر وهي مصنوعة من الكراتين مثل أظافرنا نحن البشر فكر في المدة التي تستغرقها نمو أظافرك لذا لا يمكن لأي نسر البقاء علي قيد الحياة دون منقار أو مخالب لأي فترة من الوقت وأجنحته القديمة والثقيلة بسبب ريشها الكثيف تتعثر في صدره وتجعل من الصعب الطيران لذا يتم إستبدال الريش طوال حياة النسر وتسمي هذه العملية molting، والنسر لا يفقد كل الريش في وقت واحد، إنها عملية تدريجية حيث يتم تجديد الريش بإستمرار.
لذا يتم ترك النسر مع خيارين فقط إما أن يموت أو يمر بعملية تغيير مؤلمة تستمر 150 يوماً وتتطلب العملية أن يطير النسر إلي قمة الجبل ويجلس علي عشة ويستخدم عش النسر فقط لتربية الصغار ولا يستخدم النسور عشهم إلا في الأشهر القليلة من السنة عندما يقومون بنشاط تربية صغارهم وهناك يقرع النسر منقاره أمام صخرة إلي أن يخرجه وكذلك مخالبة وعندما تنمو مخالبه الجديدة يبدأ النسر في نتف الريش المسن وبعد خمسه أشهر يأخذ النسر رحلته المشهورة بإسم الولادة الجديدة ويعيش لمدة 30 عاماً أخرى.
والبصر هو أقوي حواس النسر فلديه عيون كبيرة ويمكن أن تأخذ ما يقرب من 50 % من الرأس ويمكن أن تزن نفس الكمية مثل العين البشرية، ورؤية النسور هي 5-4 مرات أفضل من رؤية الإنسان وعيون النسر بزاوية 30 درجة بعيداً عن مركز الوجه مما يعطي النسور مجال رؤية أكبر وتستطيع النسور رؤية خمسة ألوان أساسية لثلاثة ألوان لدينا ، ويمكنها إكتشاف ضوء الأشعة فوق البنفسجية.
والمخاريط هي خلايا للكشف عن الضوء حساسة للون، وأحد الأسباب التي تجعل النسور لديهم رؤية أفضل من البشر هو أن شبكية العين لديهم وهي طبقة في الجزء الخلفي من مقلة العين، بها عدد أكبر من الأقماع فنحن لدينا 200.000 مخروط لكل مليمتر مربع بينما النسور لديها مليون، والنسور أحادية الزواج لذلك عادة ما تتزاوج مدي الحياة، لديهم إخلاص قوي للموقع لذلك يميل الزوجين إلي إعادة إستخدام نفس العش عاماً بعد عام ويتم بناء الأعشاش والمكونة من العصي والغطاء النباتي والريش الناعم من قبل كل من الذكور والإناث وموقع العش يختلف مع الأنواع والنسور الصلعاء علي سبيل المثال علي الأرجح تبني عش في الأشجار الطويلة في حين تفضل النسور الذهبية الوجوه الهاوية أو أكثر المناطق المفتوحة.
ومن أنواع النسور “النسر الأسمر، النسر المصري، كندور، نسر الهيمالايا، نسر هندي، نسر أبيض الظهر، والنسر الأمريكي”.
