يخلط الكثير من الناس بين الحديد والفولاذ، فالبعض يظن أنهما اسمان مختلفان لشيء واحد، لكن الحقيقة الحديد والفولاذ يختلفان عن بعضهما البعض في بعض الأمور، وتبرز "البوابة نيوز" بينهما من حيث التركيب والخصائص الخاصة لكل منهما، والاستخدامات لكل نوع.
-الحديد:
رمزه في الجدول الدوري Fe، أما كثافته فهي 7700 كغم/م3، ووزنه الذري 55.847، ورقمه الذري 26، أما الوزن النوعي 7.86، ودرجة الانصهار الخاصة به هي 1535 درجة سلسيوس، أما درجة غليانه فهي 2750 درجة سلسيوس، ويعتبر الحديد من أكثر العناصر الموجودة في الطبيعة، حيث يحتل المرتبة الرابعة بين العناصر من حيث نسبة وجوده في القشرة الأرضية، وينتشر وجوده فيها على شكل أكاسيد.
يصنف من الفلزات وهو صلب قابل للطرق والسحب، ويدخل في تصنيع العديد من المشغولات والأدوات والسبائك، حيث إنه من أكثر المعادن استخداماً في الصناعة، ويعتبر من العناصر المستقرة من ناحية القوة الكهرومغناطيسية، إذ إن لديه قوة كهرومغناطيسية متأزمة، كما يمتلك في نواته قوى نووية.
وتعتبر النيازك التي تسقط على الأرض من أكثر مصادر الحديد، إذ أن 90% من كتلتها حديد.
-الفولاذ:
لا يوجد للفولاذ رمز في الجدول الدوري لأنه مركب وليس عنصرا، ويتكون من الحديد والكربون، ويعتبر الفولاذ من السبائك التي تتكون من مجموعة من العناصر وليس عنصراً واحداً، عكس الحديد الذي يُعتبر عنصراً منفردا، كما يعتبر الحديد مكونا أساسيا في الفولاذ إضافةً إلى الكربون، وكلما زادت نسبة الكربون في الفولاذ اختلفت صلابته.
ويوجد أنواع عديدة من الفولاذ منه الفولاذ المُطاوع، والستانلس ستيل، وحديد الزهر، ويتكون حديد الزهر من الحديد والمغنيسيوم والكربون والفسفور، ويوجد أنواع كثيرة منه تختلف باختلاف توزع الكربون في السبيكة، حيث يوجد منه الحديد الزهر المرن، والحديد الزهر الأبيض، والحديد الزهر الرمادي، والحديد الزهر المطاوع.
ويتكون الحديد الصلب من الحديد والكربون بالإضافة إلى عددٍ من العناصر الأخرى مثل الكروم، والمنغنيز، والسيليكون، والنيكل، والفناديوم، والمولبيديوم، وغيرها من العناصر الأخرى ولكن بنسب صغيرة متفاوتة.
