يظن البعض أن عيد الأب هو مجرد تقليد لعيد الأم المقرر في 21 مارس من كل عام، ولكن الأب هو جزء أصيل من الأسرة والنواة المكونة للمجتمع، علاوة على كونه العمود الفقري لتلك الأسره من خلال عمله واجتهاده داخل وخارج المنزل، فدخل المنزل هو المربي والمعلم وخارج المنزل هو مصدر الدخل الرئيسي علاوة على كونه المتحمل الأول للمسؤولية عن هذا البيت وتلك الأسرة.. ولذا كان عيد الأب.
وتعود فكره عيد الأب أو يوم الأب إلى الأميريكية «سونورا لويس سمارت دود»، التي تنحدر من سبوكِين في ولاية ميتشيجان عام 1909، وعقب استماعها إلى موعظة في عيد الأم، غازلتها فكرة تكريم والدها وليم جاكسُون سمَارت، الذي فقد زوجته وعكف على تربية أطفاله الستة بمفرده، حيث أودعت هذه المرأة عريضة توصي بتخصيص يوم للاحتفال بالأب، وأيد هذه العريضة العديد من الأشخاص من مختلف الفئات آنذاك.
وبالفعل وصل صوت المرأة المحبة لوالدها الراحل، عندما احتفلت مدينة سبوكين بأول يوم أب بتاريخ 19 من يونيو عام 1910، وانتشرت هذه العادة في ما بعد إلى نطاق أوسع، ومن هنا اقترحت سونورا أن يتم اختيار يوم 5 من يونيو، كموعد ثابت للاحتفال بعيد الأب في واشنطن؛ لأنه يتزامن مع ذكرى وفاة والدها، لكن تأجل الاحتفاء بسبب النقص في التنظيم إلى غاية الأحد الثالث من شهر يونيو.
ومن ثم انتشر عيد الأب في كافة الولايات ومنه الى جميع انحاء العالم وبعد الدول تعتبره إجازة مدفوعة الأجر تكريما لدور الأب في المجتمع
وتختلف الدول في الاحتفال بعيد الأب فهناك من يجعل الاحتفال به في يونيو وآخرون في أغسطس ودول أخرى تحتفل به مع اقتراب عيد الميلاد المجيد.
