فاز النجم الأمريكى جوني ديب اليوم الأربعاء، بدعوى تشهير ضد زوجته السابقة أمبر هيرد بعد أن اكتشفت هيئة المحلفين أنها كذبت بقولها إن ديب أساء إليها على مدار علاقتهما.
وكان جونى ديب، الذي لم يكن في المحكمة اليوم الأربعاء، بسبب التزام عمل مجدول سابقًا، قد رفع دعوى قضائية للحصول على تعويضات قدرها 50 مليون دولار بسبب مقال افتتاحي للرأي عام 2018 بقلم هيرد في صحيفة واشنطن بوست، قالت فيه إنها أصبحت "شخصية عامة تمثل العنف المنزلي".
وعلى الرغم من أن المقال لم يذكر ديب بالاسم أبدًا، قال محاموه إنه أشار بشكل غير مباشر إلى المزاعم التي وجهتها ضده أثناء طلاقهما عام 2016.
ووجدت هيئة المحلفين بالإجماع أن هيرد لم تستطع إثبات مزاعمها ضد ديب وأنها كانت تعلم أن مزاعمها عن سوء المعاملة كانت كاذبة عندما نشرت مقالها لعام 2018.
وقررت هيئة المحلفين أن هيرد "تصرفت بخبث حقيقي" عند كتابة مقالها، ومنحت هيئة المحلفين جونى ديب 10 ملايين دولار كتعويضات و5 ملايين أخرى كتعويضات عقابية في دعوى التشهير التي رفعها.
وقال ديب في بيان يوم الأربعاء "منذ البداية كان الهدف من رفع هذه القضية الكشف عن الحقيقة بغض النظر عن النتيجة"، مضيفًا: "قول الحقيقة كان شيئًا أدين به لأولادي ولكل أولئك الذين ظلوا ثابتين في دعمهم لي... أشعر بالسلام لعلمي أنني قد أنجزت ذلك أخيرًا"، وتابع: "هيئة المحلفين أعادت لي حياتي".
وكانت آمبر هيرد رفعت دعوى مضادة بـ 100 مليون دولار وقالت إنها لم تكن عنيفة إلا مع ديب في الدفاع عن النفس أو الدفاع عن أختها الصغرى.
تركزت دعوى "هيرد" حول ثلاثة تصريحات أدلى بها آدم والدمان المحامي السابق لـ ديب، في عام 2020 لصحيفة "ديلي ميل"، والتي وصف فيها مزاعم هيرد بسوء المعاملة بأنها "خدعة".
وجدت هيئة المحلفين أن ديب، من خلال والدمان، قد شوه سمعة هيرد من ناحية واحدة. ومنحتها 2 مليون دولار كتعويضات، لكنها لم تحكم لها بأية تعويضات عقابية.
وتوصلت اللجنة، التي بدأت مداولاتها يوم الجمعة، إلى قرارها بعد قرابة 13 ساعة على مدار ثلاثة أيام.
تم بث المحاكمة رفيعة المستوى، التي جرت على مدى ستة أسابيع في مقاطعة فيرفاكس بولاية فرجينيا، في جميع أنحاء الولايات المتحدة وتصدرت العديد من العناوين الرئيسية.
واصدرت هيرد بيانا، اليوم الأربعاء، قالت فيه: "خيبة الأمل التي أشعر بها اليوم تتجاوز الكلمات. أشعر بالحزن لأن جبل الأدلة لا يزال غير كافٍ للوقوف في وجه القوة والتأثير والسيطرة غير المتكافئة لزوجي السابق".
وأضافت: "أشعر بخيبة أمل أكثر مما يعنيه هذا الحكم للنساء الأخريات.. إنها نكسة.. إنها تعيد عقارب الساعة إلى الوراء إلى زمن يمكن فيه أن تتعرض المرأة التي تحدثت وتحدثت إلى العار والإهانة علانية. وهذا ينقض فكرة أن العنف ضد المرأة يجب أن يؤخذ على محمل الجد".
وتابعت هيرد فى بيانها هيرد إنها تعتقد أن "محامي ديب نجحوا في إقناع هيئة المحلفين بالتغاضي عن القضية الرئيسية المتعلقة بحرية التعبير وتجاهل الأدلة التي كانت حاسمة للغاية لدرجة أننا فزنا بها في المملكة المتحدة".
واستكملت: "أنا حزينة لأنني فقدت هذه القضية.. لكنني ما زلت حزينة لأنه يبدو أنني فقدت حقًا اعتقدت أنه كان لي كأمركية وهو التحدث بحرية وانفتاح".
يمثل قرار هيئة المحلفين تعويضًا قانونيًا لديب، الذي خسر قضية تشهير في المملكة المتحدة قبل عامين بسبب مزاعم بأنه ضرب هيرد.
رفع ديب دعوى قضائية ضد الشركة الأم التي تمتلك The Sun والمحرر التنفيذي للصحيفة لأنه وصفه بـ "مضرب الزوجة" في عام 2018. وحكم القاضي أندرو نيكول ضد ديب في عام 2020، قائلًا إن صحيفة التابلويد البريطانية قدمت أدلة قوية لإظهار أن ديب كان عنيفًا ضد هيرد في ما لا يقل عن 12 من 14 مناسبة.
يُعتقد عمومًا أن دعاوى التشهير المقدمة في الولايات المتحدة من قبل شخصيات عامة، مثل الممثل، هي قضايا يصعب الفوز بها نظرًا للمعايير الأعلى التي يجب على المدعي إثباتها.
قضت المحكمة العليا في عام 1964 بأن دعاوى التشهير التي رفعتها شخصيات بارزة يجب ألا تثبت فقط أن الادعاءات كاذبة وتسببت في إلحاق الضرر بها، بل أن الشخص الذي أدلى ببيان التشهير فعل ذلك "بخبث حقيقي".
