انطلقت الآلاف من رحلات الإنسان والعلماء الفضائية نحو الفضاء الخارجي وخارج الغلاف الجوي للأرض وذلك من أجل استكشاف العالم والفضاء، ولكن ما لا يعرفه الكثير من الناس أن تلك الرحلات الفضائية تنطلق من أماكن وأوقات معينة على سطح الأرض.
وذلك لأن كل شىء فى الفضاء بما فيه كوكبنا فى حالة حركة دائمة وبحركات متنوعة أما الأجسام تدور حول نفسها أو تدور حول أجسام أخرى مثلما الأرض تلف حول نفسها وحول الشمس فى نفس الوقت.
ولشرح الحالة وصف العلماء هذا بمثال: "معك فى جعبتك شنطة تحتوى كرات صغيرة مثل التنس أو الجولف أو ما شابهها و معك سلة غسيل.. ذهب الآن إلى حديقة أطفال ثم قف عند لعبة الدوامة التى يركب فيها الأطفال واحد يقوم بتدويرها.. ضع سلة الغسيل بمسافة عن الدوامة ثم اركبها ودع احد يديرها وانت فيها ببطء واثناء الدوران فى كل لفة حاول ان تسقط كرة من الكرات التى فى حوزتك لتصبيها داخل سلة الغسيل.. زد سرعة دوران الدوامة وانت عليها وكلما زادت السرعة فى الدوران اصبحت الصعوبة أكبر فى رمى الكرات من يدك الى داخل سلة الغسيل التى تركن بعيد عن الدوامة.. هكذا الدوامة هى الأرض والكرات التى فى يدك المركبات الفضائية التى تريد اطلاقها من سطح الأرض وسلة الغسيل الفضاء الذى تريد إرسال الكرات (المركبات الفضائية لها).
والفكرة نفسها في الواقع أن الكرة الارضية تلف حول نفسها بسرعة 1670 كم في الساعة في المنطقة الاستوائية وكلما بعدنا عن خط الاستواء شمالا أو جنوبا السرعة تصبح أقل وفى نفس اللحظة الكرة الأرضية تلف حول الشمس بسرعة 107000 كم فى الساعة وبالتالى إذا تمكنت المركبة الفضائية فى الاندفاع فى نفس اتجاه حركة الأرض إلى الشرق عند خط الاستواء تكون حصلت على قوة دفع تخلصها من الجاذبية الأرضية بفاعلية اكبر توفر الوقت و الوقود لوصول المركبة الفضائية إلى الهدف المنشود.
ولذلك نجد وكالة ناسا الفضائية الأمريكية اختارت قاعدة كينيدى للفضاء فى جزيرة ميريت فى فلوريدا لعدة أسباب:
1-قربها من خط الاستواء لسرعة دوران الأرض كما قلنا سابقا كلما اقتربنا من خط الاستواء.
2-على الساحل الشرقى لاتجاه حركة الأرض نحو الشرق.
2-على المحيط الاطلسى فى منطقة غير مأهولة بالسكان منعا للمخاطر من جراء الحوادث فى الصعود أو الهبوط للمركبات الفضائية.
ولذلك أفضل قاعدة إطلاق فضائية هى قاعدة وكالة الفضاء الأوروبية فى غينيا الفرنسية لأنها تقع على بعد 5 درجات فقط شمال خط الاستواء وافضل مكان لقاعدة إطلاق فضائية على الأرض من حيث الظروف المناسبة للافلات من الجاذبية الأرضية، أما أسوأ قاعدة إطلاق فضائية هى قاعدة الاطلاق لوكالة الفضاء الروسية فى كازاخستان حتى يسهل على روسيا الوصول لها لأن أراضيها بعيدة عن خط الاستواء وبالتالى المدار التى تقع عليه محطة الإطلاق تشكل زاوية مع خط الاستواء مما يعنى أن المركبة الفضائية تقطع مسافة أطول فى الغلاف الجوى لتتحرر من الجاذبية مما يؤدى الإسراف فى وقت المهمة والإسراف فى الوقود والتكاليف للوصول للهدف المنشود فى الفضاء، وبالتالى كل دولة لها قاعدة فضائية تحاول أن تجد أنسب بقعة لذلك فى حدود أراضيها إن أمكنت.
