تختلف سرعة دوران الكواكب حول الشمس بناء على قرب كل كوكب من الشمس، ويعتبر كوكب عطارد أسرع الكواكب دوراناً حول الشمس حيث يُكمل دورته حول الشمس في مدة تبلغ 88 يوم فقط.
كما أنه أقرب الكواكب إلى الشمس بمسافة تبلغ خمسي المسافة بين الأرض والشمس، الأمر الذي يساهم في جعل درجات الحرارة تتفاوت عليه بين الليل والنهار بشكل كبير، حيث ترتفع درجة الحرارة خلال النهار لتصل إلى 450 درجة مئوية وهي كافية لإذابة الرصاص.
وتنخفض بشكل كبير في الليل لتبلغ 180- درجة مئوية، إضافة إلى كونه أصغر الكواكب حجماً فهو أكبر قليلاً من قمر الأرض، ويمكن رؤية كوكب عطارد من سطح الأرض كنجم يظهر في المساء بالقرب من مكان غروب الشمس، أو في الصباح بالقرب من مكان شروقها.
