كثيرا ما نسمع كلمة "ملقف هواء" كناية عن أن هذا المكان يتميز بهوائه الشديد .. فمن أين أتى هذا الوصف ؟؟
الملاقف أو ابراج الرياح هي أبراج متصلة بالمباني تستخدم للتبريد في المساجد والمستشفيات على نطاق واسع ، ففي العصر العباسي كانت جميع المستشفيات مزودة بالملاقف الهوائية وكذلك أغلب البيوت.
والملقف كان حل طبيعي لمشكلة المناخ الحار ، ومبدأ عملها يكمن في تبادل للحرارة بين الهواء الحار الرطب والمياه الباردة الجارية في قنوات خاصة تحت ارضية المباني ، فالبرج مزود بمنافذ هوائية تعلو واجهات المبنى لسحب الهواء البارد من الأسفل ليدخل الحجرات الداخلية للمنزل، لأن حركة الهواء الخارجية التي تمر في قمة البرج تخلق فرق ضغط يساعد على سحب الهواء الحار من الداخل، وبالتالي فإن تلازم وجود الملاقف مع مشربية مفتوحة على الفناء الداخلي يضمن تجديد مستمر لهواء الحجرات.
هذا ويعتبر ملقف جامع الصالح طلائع هو من أقدم الملاقف الذي لا يزال على حالته الأصلية، يليه ملقف المدرسة الكاملية ثم ملقف خانقاه بيبرس الجاشنكير.
