في مثل هذا اليوم 4 أبريل من عام 1973م افتتح مبنى مركز التجارة العالمي في مدينة نيويورك رسميًا، والذي دمر لاحقًا في الهجوم الذي وقع في 11 سبتمبر عام 2001، كان المبنى يتكون من برجين، الأول بطول 417 متراً، والثاني بطول 415.1 متر، وكانا حينها أطول مباني العالم، وكان البرجان التوأمان أيقونتين في وسط مانهاتن، ومثلا دليلا "لانتصار الخير والإرادة الإنسانية".
بلغ عدد طوابق المركز 110، وكانت تضم 50 ألف عامل، وتستقبل 200 ألف زائر يوميا، في مساحة تقدر بـ10 ملايين قدم مربعة، وكان مركز التجارة يمثل منطقة الأعمال المزدحمة من نيويورك، ويشكل إحدى أهم مناطق الجذب السياحي كما كان رمزاً لتفاني المدينة وفكرة التقدم والمستقبل الأميركي، وفي 11 سبتمبر 2001 أصبح المركز هدفاً لهجوم إرهابي ضخم أودى بحياة ما يقرب من 3000 شخص، وغيرت هذه الكارثة بشكل جذري من أفق مدينة نيويورك.
تولّدت فكرة المركز التجاري منذ عام 1939 عندما تم تنظيم معرض تجاري يروج لفكرة السلام، وبعد سبع سنوات تم التفكير بأن يكون هذا المعرض دائماً، لكن ألغيت حينها الخطة، وتم إحياء الفكرة في عام 1959، وكان من المفترض بناء مجمع بقيمة 250 مليون دولار، بالقرب من سوق فولتون للأسماك على الضفة الشرقية في نيويورك، على هيئة برج من 70 طابقا محاطا بمباني صغيرة.
صمم المبنى المهندس المعماري الأميركي الياباني الأصل مينورو ياماساكي، وقامت ببنائه هيئة موانئ نيويورك ونيوجيرسي، بدعم من "رابطة مانهاتن السفلى" برئاسة ديفيد روكفلر، وشقيقه حاكم نيويورك نيلسون روكفلر، وقد بدأ البناء في عام 1967 ليحل محل مبنى قديم بني في الثلاثينات كان يعتبر حينها الأطول بالمنطقة (وكان طوله 1250 قدما)، برغم من الانتقادات التي انتشرت وتعلقت بسلامة البرج وإمكانية صموده في ظل ارتفاعه الشاهق.
ولأن الأرض في مانهاتن السفلى كانت إلى حد كبير مدافن للنفايات، كان على المهندسين أن يحفروا مسافة 70 قدماً للوصول إلى قاعدة صخرية لوضع دعامات الأساس، وقد تم إزالة حوالي مليون يارد مكعب من مكب النفايات، واستخدمت في البناء أكثر من 200 ألف قطعة من الفولاذ تم تصنيعها في جميع أنحاء الولايات المتحدة، و3000 ميل من الأسلاك الكهربائية، و425 ألف يارد مكعب من الخرسانة، و40 ألف باب، و43 ألف نافذة، وستة فدادين من الرخام.
