في تطور جديد يشهد على تصاعد حدة التوتر بين الولايات المتحدة الأمريكية والصين، أعلنت بكين، الثلاثاء، فرض عقوبات على أربعة أعضاء في لجنة الحرية الدينية الدولية التابعة للحكومة الأميركية بعد تعليقاتهم على وضع حقوق الإنسان والحرية الدينية في إقليم "شينجيانج" الصيني ذي الأغلبية المسلمة.
وقالت الخارجية الصينية في بيان، إن رئيسة اللجنة وثلاثة أعضاء في الولايات المتحدة ممنوعون من زيارة البر الرئيسي للصين وهونغ كونغ وماكاو، وسيتم تجميد أي أصول لديهم في البلاد.
وحددت الخارجية الصينية الأفراد الذين شملتهم العقوبات وهم: رئيسة اللجنة نادين ماينزا ونائبها نوري توركل والعضوان أنوريما بهارغافا وجيمس كار. ولم يشر تشاو إلى ما إذا كان لديهم أصول في الصين.
وفي وقت سابق، هددت بكين بالانتقام بعد إعلان وزارة الخزانة الأميركية في 10 ديسمبر فرض عقوبات على اثنين من المسؤولين المتهمين بالتورط في قمع الأويجور والأقليات الأخرى ذات الغالبية المسلمة في شينجيانج، حيث تواجه بكين اتهامات بارتكاب اعتقالات جماعية وإجراء عمليات إجهاض قسرية وانتهاكات أخرى.
ونفت الصين هذه الاتهامات، وردت في وقت سابق بنشر دعوات لمقاطعة الأحذية والملابس الأجنبية.
لكن واشنطن ردت بحظر الواردات القادمة من منطقة شينجيانج والتي قد يتم إنتاجها دون حصول العمال على مقابل، بينما دعا النشطاء إلى مقاطعة الألعاب الأولمبية الشتوية التي ستقام في فبراير في بكين.
