أثناء حملته الانتخابية لمنصب رئيس الولايات المتحدة، جعل جو بايدن الدفاع عن الديمقراطية وتعزيزها، فى الداخل والخارج على السواء، حجر الزاوية فى أجندته المقترحة.
وكانت أحد التعهدات التى تعهد بها فى الحملة على وجه الخصوص، هى قمة من أجل الديمقراطية.
من الأهمية بمكان أن يستغل القادة المنتخبون الذين يحضرون القمة هذه المناسبة للتصدى بأمانة لإخفاقات وأوجه قصور الحكم الديمقراطي، تلك التى تدعم اهتمامات التنمية الطويلة الأمد والأوسع نطاقًا، وهذا يعنى أن النشطاء البارزين يجب أن تكون لهم مقاعد على الطاولة. لا يمكن أن تكون قمة «بايدن» من أجل الديمقراطية مجرد متجر نقاش لرؤساء دول العالم، وفق ما نقلته مجلة «فورين بوليسى».
عندما يفشل القادة المنتخبون فى التوفيق بين خطابهم المؤيد للديمقراطية والعمل، فإن نشطاء المجتمع المدنى هم الذين غالبًا ما يحاسبونهم ويدفعونهم نحو الإصلاح المطلوب. لذلك يجب إعطاء المجتمع المدنى الفرصة للمشاركة فى الإجراءات الرسمية كأصحاب مصلحة متساوين، وفى تلك الحالات التى لا تتم فيها دعوة ممثل الدولة بسبب الافتقار إلى أوراق اعتماد ديمقراطية، يجب توجيه الدعوات إلى قادة المعارضة المؤيدين للديمقراطية الذين تم فحصهم، والذين غالبًا ما يضعون حياتهم على المحك لدفع التغيير الاجتماعى فى المنزل.
يجب أيضًا معالجة التدهور الديمقراطى الناجم عن جائحة كورونا على وجه الخصوص، كانت سلطات الطوارئ التى فرضتها الحكومات، بما فى ذلك فى ديمقراطيات مثل الولايات المتحدة، ضارة للغاية، حتى عندما كان لها دور تلعبه فى إنقاذ الأرواح. غالبًا ما استغلت الحكومات، حتى الديمقراطية منها، الفرصة للاستيلاء على المزيد من السلطات لمصلحتها الخاصة، وليس من أجل الصحة العامة، وتتمثل المشكلة الرئيسية فى أن العديد من هذه القوى الجديدة، والتقنيات المبتكرة المستخدمة لفرضها، نادرًا ما يتم عكسها عندما تنحسر الأزمة لا محالة.
يمثل هذا تأثير السقوط والقدرة المتزايدة للحكومات على مراقبة مواطنيها خطرًا كبيرًا على المدى الطويل للديمقراطية ويوفر نعمة للدول الاستبدادية مثل الصين وروسيا التى تدافع عن أنظمتها الشمولية من خلال تصنيف النقاد على أنهم منافقون يدفعون بمعايير مزدوجة، ويجب على أولئك المجتمعين فى مؤتمر القمة من أجل الديمقراطية أن يكونوا مثالًا يحتذى به من خلال التعهد الجماعى بدحر حالة الطوارئ، والتى غالبًا ما تكون تدابير شديدة القسوة تم تنفيذها لمحاربة كورونا من الناحية المثالية، يمكن أن يتم ذلك بما يتماشى مع أفضل الممارسات فى الصحة العامة العالمية.
مطلوب أيضًا اتخاذ إجراءات حاسمة لمكافحة القمع العابر للحدود الوطنية، وهى الممارسة التى تصل الحكومات من خلالها عبر الحدود الوطنية لإسكات المعارضة بين مجتمعات الشتات والجاليات التى تعيش فى المنفى. يلاحق الديكتاتوريون خصومهم ويختطفون ويقتلون بشكل مقلق ومتزايد، والأسوأ من ذلك، أنهم يفعلون ذلك فى ظل إفلات صارخ من العقاب.
إن المعارك من أجل إنقاذ الديمقراطية وكوكبنا من الكارثة مرتبطة بالفطرة. يجب أن يكون هذا الرابط فى مقدمة ومركز قمة الديمقراطية. تشير الدلائل إلى أنه مع اشتداد أزمة المناخ، يزداد أيضًا العنف ضد النشطاء الذين يحمون أرضهم وكوكبنا ومراقبتهم. مما لا يثير الدهشة، أن أكثر الدول غير الديمقراطية فى العالم هى تلك التى غالبًا ما تكون متورطة فى قتل هؤلاء النشطاء. فى عام ٢٠١٩، شكل نشطاء البيئة ما يقدر بنحو ٤٠ فى المائة من الذين قتلوا فى جميع أنحاء العالم. وفى العام الماضى فقط، قُتل فى المتوسط أكثر من أربعة نشطاء بيئيينكل أسبوع.
