تجري بريطانيا محادثات مع أوكرانيا لبيعها أسلحة لأول مرة وسط مخاوف من أن تستغل روسيا أزمة الغاز للاستيلاء على الأراضي الأوكرانية.
وبموجب الخطط، التي تحدثت عنها ذا صنداي تايمز، ستوفر بريطانيا صواريخ أرض- أرض لزوارق الدوريات الأوكرانية وصواريخ للطائرات مع زيادة تعاون الدول بعد خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي. وتناقش وزارة الدفاع بيع صواريخ Brimstone البحرية أرض- أرض التي صممتهاMBDA والتي يمكنها ضرب "أسراب" من الأهداف في وقت واحد وسيتم نشرها على السفن التي تديرها البحرية الأوكرانية.
تأتي المقترحات وسط قلق في وزارة الدفاع الأوكرانية من أن روسيا قد تحاول استغلال أزمة الغاز للاستيلاء على المزيد من أراضيها. قال دبلوماسي أوكراني لصحيفة التايمز إن أي تصعيد في القتال بين روسيا وأوكرانيا سيكون له "عواقب غير متوقعة" على الأمن الأوروبي، حيث ظهرت تفاصيل لصفقة أسلحة جديدة بين المملكة المتحدة وأوكرانيا.
وقالت المصادر إنها تعتقد أن السبب الرئيسي وراء عدم محاولة روسيا الاستيلاء على بقية أوكرانيا هو اعتمادها على أن تكون الدولة بمثابة عبور لأنابيب الغاز إلى أوروبا وبسبب مقاومة القوات المسلحة الأوكرانية.
ومع ذلك، فإن خط أنابيب الغاز نورد ستريم ٢ الروسي سيحول تدفق الغاز، لذا ستعتمد أوروبا فقط على موسكو في توصيل الغاز، ولن يحتاج الرئيس بوتين بعد الآن إلى تعاون أوكرانيا. خطط خط الأنابيب قيد النظر من قبل المنظمين الألمان قبل إرسالها إلى المفوضية الأوروبية للمراجعة.
وقال دبلوماسي أوكراني إن بلاده تخشى أن تكون روسيا تخطط لعملية عسكرية شتوية قد تؤدي إلى تصعيد موسكو للتوترات في منطقة دونباس. وتعتقد روسيا أن الدول الأوروبية ستتردد في الرد.
أشار الدبلوماسي إلى مناورة زاباد ٢٠٢١ العسكرية، التي أجرى خلالها ٢٠٠ ألف جندي تدريبات لمدة ستة أيام، مما يشير إلى أن روسيا تستعد لمزيد من الصراع. وقال الدبلوماسي: أعتقد أن التصعيد بين روسيا وأوكرانيا ممكن للغاية وقد يكون له عواقب لا يمكن التنبؤ بها على الأمن الأوروبي. وأضاف: "إنهم ليسوا بحاجة لشبه جزيرة القرم، هم بحاجة إلى كل أوكرانيا، لأن قلب التاريخ والدين والثقافة يكمن في كييف، وليس في موسكو. طموح بوتين الرئيسي هو استعادة الاتحاد السوفيتي. كان الاتحاد السوفيتي لا شيء بدون أوكرانيا.
وطالما ظلت أوكرانيا مقاومة، فإن دولًا مثل جورجيا ومولدوفا وكازاخستان تشعر بأنها أكثر أو أقل أمانًا لأن روسيا لا تزال مشغولة بأوكرانيا".
من المفهوم أن الدبلوماسيين الروس قد ألمحوا سرا لزملائهم الأجانب بأنهم يعتقدون "أننا نستطيع أن نفعل ما نريد" بعد أن وافق الرئيس بايدن بشكل فعال على مشروع خط الأنابيب وأدار ظهره لأفغانستان بسحب جميع القوات الأمريكية.
على الرغم من أن المملكة المتحدة أرسلت جنودًا إلى أوكرانيا للقيام بمهام تدريبية، إلا أن مصدرًا أوكرانيًا قال إن بيع الصواريخ ستكون المرة الأولى. زودت المملكة المتحدة أوكرانيا في الماضي بمعدات مثل مجموعات الإسعافات الأولية ونظارات الرؤية الليلية والخوذات ووحدات GPS.
اشترت أوكرانيا في السابق سفنًا من أمريكا وطائرات بدون طيار من تركيا. ومن المقرر أيضًا أن تستقبل البحرية الأوكرانية اثنين من صائدي الألغام من فئة Sandown في المملكة المتحدة وثمانية زوارق صاروخية من إنتاج شركة بابكوك بعد توقيع مذكرة تنفيذ في أوديسا هذا العام.
ويناقش البلدان أيضًا صواريخ بريمستون جو- أرض للطائرات الأوكرانية، التي يُعتقد أنها تكلف أكثر من ١٠٠ ألف جنيه إسترليني لكل منها. استخدم سلاح الجو الملكي البريطاني Brimstones ضد داعش لأنه يمكن أن يضرب أهدافًا صغيرة سريعة الحركة.
ويقع المقر الرئيسي لشركة MBDA، وهي أكبر شركة لتصنيع الصواريخ في أوروبا، في فرنسا، ولكنها تتمتع بقدرات تصميم وتصنيع كبيرة في بريطانيا. وهي مملوكة بشكل مشترك لشركات دفاع فرنسية وبريطانية وإيطالية ولديها شركة تابعة بريطانية. استمر القتال في المناطق الحدودية الأوكرانية، حيث استخدمت القوات المدعومة من روسيا طائرات مسيرة مسلحة لمهاجمة القوات الأوكرانية.
ولا تزال الطلقات تطلق من الخنادق في شرق أوكرانيا في مشاهد تذكرنا بمعارك الحرب العالمية الأولى. وتقاتل القوات في دونباس القوات المدعومة من روسيا منذ ٢٠١٤ وتقدر كييف مقتل أكثر من ١٤ ألف شخص.
ودعمت الدول الأوروبية أوكرانيا علنًا، لكنها لم تخاطر بتصعيد الحرب من خلال بيعها أسلحة. في السابق، قدمت المملكة المتحدة التدريب والمعدات غير الفتاكة فقط. الآن ستكون الخطوة لبيع صواريخ أوكرانيا لأول مرة بمثابة تحذير لروسيا بأن بريطانيا مستعدة للمساعدة في الدفاع عن حليفها.
يأتي ذلك بعد إرسال السفينة الحربية إتش إم إس ديفيندر إلى المياه قبالة شبه جزيرة القرم في يونيو في تحد مباشر للكرملين، الذي يرى أن الضم يعيد شبه الجزيرة إلى مالكها الشرعي.
وحذر المحللون من أن القوات المسلحة البريطانية المتقلصة باستمرار تزيد مخاوف من أنه مع تحول الدول لمواجهة الصين، يمكن لروسيا أن تستغل الإلهاء. تخشى أوكرانيا من أن حلفاءها الأوروبيين، مثل ألمانيا، يعتمدون بشكل كبير على روسيا في إمدادات الغاز، خاصة بعد أن تنازلت إدارة بايدن عن العقوبات المفروضة على خط أنابيب نورد ستريم ٢.
