يحتفل العالم في مثل هذا اليوم 4 أكتوبر من كل عام باليوم العالمي للحيوان؛ وذلك من أجل التوعية بضرورة الرفق به ولحماية الأنواع القليلة من الانقراض، وهو يوم دولي للعمل من أجل حقوق الحيوان، وتم اختيار هذا اليوم لإحياء ذكرى القديس الكاثوليكي فرنسيس الأسيزي الذي كان ينادي بالرفق بالحيوانات واتخذ قرار الاحتفال بهذا اليوم في المؤتمر الدولي لحركة حماية الطبيعة الذي عقد في فلورنسا بإيطاليا عام 1931.
واختير تاريخ 4 أكتوبر لسبب أن هذا اليوم كما هو معروف يوم إحياء ذكرى القديس الكاثوليكي فرنسيس الأسيزي “يوم عيد القديس فرنسيس الأسيزي 1181/1182 – 4 أكتوبر 1226”، والذي كان ينادي بالرفق بالحيوانات، وتقام الصلوات الكنسية في العديد من البلدان في اليوم العالمي للحيوان أو 4 أكتوبر أو في الأيام القريبة من هذا التاريخ.
ويتم الاحتفال بهذا اليوم من خلال تنظيم ندوات من قبل مربى الحيوانات والأطباء البيطريين والمتخصصين للتوعية بكيفية رعاية تلك الحيوانات بالطريقة الصحيحة، ويعد اليوم حدثا عالميا يوحد حركة حماية الحيوان، بقيادة ورعاية مؤسسة ناتوريواتش الخيرية لرعاية الحيوان ومقرها المملكة المتحدة، منذ عام 2003.
ووضعت المبادئ للحفاظ على الحيوانات من الانقراض بواسطة الجمعية الدولية لحقوق الحيوان بمناسبة الاجتماع الدولي لحقوق الحيوان الذي تم انعقاده في لندن يوم 21 إلى 23 سبتمبر 1977، وأعلن عن الإعلان العالمي لحقوق الحيوان في باريس في 15 أكتوبر 1978 في مقر اليونيسكو، كما قدم النص المنقح من قبل الجمعية الدولية لحقوق الحيوان في 1989 إلى المدير العام لليونيسكو وصدور الإعلان العالمي لحقوق الحيوان في عام 1990.
