ولد الفنان كمال الشناوي يوم 26 ديسمبر 1921، بالقاهرة وتوفي في 22أغسطس عام 2011 ، عن عمر ناهز 89 عاما ، تخرج من كلية التربية الفنية بجامعة حلوان ، ثم التحق بمعهد الموسيقى العربية واشتغل مدرسا للتربية الفنية لمدة عامين.
تزوج كمال الشناوي 5 مرات الأولي كانت الراقصه والفنانه هاجر حمدي، وانجب منها محمد، والثانية عفاف شاكر، الأخت الأكبر للفنانة شادية والثالثه زيزي الدجوي خاله الفنانة ماجدة الخطيب، وأنجب منها عمر وإيمان والزوجة الرابعة الفنانة ناهد شريف والخامسة اللبنانية عفاف نصري.
قدم عددا حافلا وسجلا من الأعمال الفنية في الدراما والسينما وتركت بصمه كبيرة في مشواره الفني ، تميز الشناوي منذ طفولته بمواهب فنيه حيث قدم أدوار وهو في العاشره من عمره ، تمكن من بناء شخصيه فريده يتذكرها كل محبي السينما وأصبح الممثل البطل لفترة طويله ، ثم أصبح عاشقا للفن التشكيلي ، قدم الشناوي خلال مشواره الفني عددا كبيرا من الأعمال الفنية ما يقرب من 280فيلما ولم يظل كما أطلق عليه الفتي الوسيم والدنجوان الذي وقع في حبه الكثير من الفتيات بل تمرد علي العديد من الأدوار ، وبدأ اول أدواره في السينما أفلام "غنى حرب" للمخرج نيازى مصطفى، يليه "حمامة سلام"، و"عدالة السماء"، وتابعه "الأستاذة فاطمة"، و"على عليوة"، و"عدالة السماء"، و"الروح والجسد"، و"بنت العمدة"، و"ست الحسن"، و"أمير الانتقام"، و"المعلم بلبل"، و"إسماعيل ياسين فى بيت الأشباح"، و"فى الهوا سوا"، و"اعترافات زوجة"، و"شمس لا تغيب"، و"سكر هانم"، و"العاشقة"، و"فطومة"
وقدم عدد من المسلسلات المشهورة مثل زينب والعرش وهند والدكتور نعمان و أولاد حضرة الناظر ولدواعي أمنية والعائلة والناس وأخر المشوار .