في مثل هذا اليوم 12 أغسطس عام 1848 توفي جورج ستيفنسون مخترع القاطرة البخارية، وهو صاحب الفضل في أن يعرف البشر وسائل الانتقال البرية منذ القدم فقبل الميلاد بنحو ثلاثة آلاف عام كانت هناك طرق مواصلات بدائية ومحدودة تعود لألفى عام قبل الميلاد، وكان من الطبيعى أن يصل الإنسان إلى اختراع المركبات التي طرأت عليها تطويرات متلاحقة بدأت باختراع العربات البخارية اخترعها الفرنسى نيقولا كوينو وهو أشهر نموذج للسيارة الأولى، ولها ثلاث عجلات كما أنها ضخمة الحجم ولها غلاية كبيرة.
وصنعت هذه العربة عام 1769، وقامت بقطع المساقة بين باريس وفانسن بسرعة متوسطة 3 كيلو مترات/ساعة وفى عام 1880 اخترعت المحركات ذات الاحتراق الداخلى بفضل رينوار الفرنسى وأوتو ولاجن الألمانيان، وفى عام1887 بدأ استخدام البنزين كوقود ويرجع الفضل إلى الألمانيين ديملر وبنز، وفى عام 1888 استخدمت العجلات المصنوعة من المطاط المنفوخ وكان مبتكرها هو الإنجليزى جون دانلوب وكان هذا التطور المتلاحق بمثابة نقطة انطلاقة ثانية فرضت الحاجة لوسائل نقل تقل عددا أكبر من البشر وتسير لمسافات أطول فكانت القطارات والسكك الحديدية.
ويمكن اعتبار إنجلترا هي الأب الشرعى لبناء وتطوير السكك الحديدية في العالم، ففى عام 1814 بنى جورج ستيفنسون قاطرته البخارية الأولى وقد بدأت أول تجربة للنقل على السكك الحديدية عام 1841 في مقاطعة ويلز الجنوبية بإنجلترا واستخدمت في جر عربات مشحونة بسرعة خمسة أميال في الساعة (حوالى 10 كيلومتر/ ساعة) وفى عام1825 نجح ستيفنسون في إصدار مرسوم بإنشاء أول خط سكك حديدية في العالم بين ستكتون ودارلنجتون بإنجلترا، وكان النجاح الذي صادف هذا المشروع حافزاً لإنشاء خط آخر لنقل الركاب بين ليفربول ومانشستر في عام 1830، ثم انتشر النقل بالسكك الحديدية بسرعة مذهلة.
و جورج ستيفنسون من مواليد 9 يونيو عام 1781 وهو مهندس إنجليزى، ومثلما قام بإنشاء أول خط سكك حديدية في العالم يستخدم القطارات البخارية صمم مقياس السكك الحديدية المستخدم عالميا وهو 1435 مم، ويعرف أحيانا باسم مقياس ستيفنسون، وقد استخدم خط ستوكتون- دارلنجتون في أول الأمر في نقل البضائع فقط ولكن سرعان ما تبين أنه مفيد لنقل الركاب فجهزت عربات مناسبة ولكنها ظلت تجر بواسطة الخيل أحيانا في حين استخدمت القاطرات على عربات البضائع.
