اكتشف علماء المتحف الأرجنتيني للعلوم الطبيعية، أمس ، هيكلا عظميا متحجرا يرجع إلى 150 مليون عام في جبال بجنوب تشيلي.
وأوضح الباحثون أن الهيكل العظمي هو "جد التماسيح الحالية"، ويطلق على حفرية هذا النوع من التماسيح اسم "بوركيسوكوس مالينجراندينسيز".
وحسبما ذكرت وكالة رويترز، أنه تم العثور عليه سنة 2014 بجبال الإنديز قرب بلدة مايين جراندي في منطقة باتاجونيا، وخضع منذ ذلك الوقت للتحليل في المتحف الأرجنتيني للعلوم الطبيعية في بوينس أيرس.
وأوضح العلماء، أن الحفرية ستساعدهم على معرفة كيف تحولت الزواحف تلك من كونها برية إلى مائية.
وأوضح فيديريكو أجنولين الذي اكتشف الحفرية، أن التماسيح قبل 200 مليون عام تقريبا كانت "أصغر ولم تعش في المياه. علماء الحفريات كانوا يريدون دائما معرفة كيف كان ذلك التحول".
وأضاف: "يتميز نوع بوركيسوكوس بسلسلة من السمات الفريدة ليست لدى نوع آخر من التماسيح لأنه كان أول ما وصل إلى المياه، المياه العذبة".
يشار إلى أن هذا الاكتشاف، إلى جانب حفريات أخرى، يدعم الفكرة التي تقول إن أمريكا الجنوبية كانت مهد تطور التماسيح.
