كروفورد وليامسون لونغ هو جراح وصيدلي أمريكي اشتهر بأنه أول من استخدم ثنائي إيثيل الإيثر في التخدير عن طريق الاستنشاق، ورغم أن اكتشافه هذا ظل لسنوات عديدة لا يعلم به إلا عدد محدود من زملائه، إلا أن لونغ يعرف الآن بأنه أول طبيب استخدم الإثير في التخدير الجراحي.
ولد لونغ في دانيلزفيل بمقاطعة ماديسون في ولاية جورجيا في 1 نوفمبر 1815، وتوفي في مثل هذا اليوم 16 يونيو 1878، وحصل على شهادة الطب من جامعة بنسلفانيا سنة 1839، وكان أثناء دراسته بجامعة جورجيا (قبل انتقاله لبنسلفانيا) عضوًا بجمعية ديموستيني الأدبية، كما تقاسم غرفة مع ألكسندر ستيفنز، نائب رئيس الولايات الكونفدرالية الأمريكية فيما بعد أثناء الحرب الأهلية الأمريكية.
تعود تفاصيل اكتشافه التخدير بالإثير أنه لاحظ تشابه الخصائص الفسيولوجية لثنائي إيثيل الإثير مع خصائص أكسيد النيتروز التي شرحها همفري ديفي سنة 1800، فقام بتجربة لاستخدام الإثير لأول مرة في 30 مارس 1842 أثناء عملية لاستئصال ورم من رقبة مريض يسمى جيمس فينابل في مدينة جيفرسون بولاية جورجيا، ثم قام لونغ لاحقًا باستئصال ورم آخر من فينابل مستخدمًا الإثير كمخدر، كما أجرى عمليات بتر وولادة باستخدام التخدير بالأثير.
ونشرت نتائج هذه التجارب في الجريدة الطبية والجراحية الجنوبية The Southern Medical and Surgical Journal سنة 1849 وما زالت نسخة أصلية من العدد الذي نشر فيه هذا البحث محفوظة في المكتبة الوطنية الأمريكية للطب، وفي 16 أكتوبر 1846، أجرى وليم مورتون دون علم منه باكتشاف لونغ تجربة، كان يظنها الأولى، لاستخدام الإثير في التخدير أمام مجموعة من الأطباء في مستشفى ماساتشوستس العام في بوسطن بولاية ماساتشوستس، ورم أن لونغ كان قد أعلم بالفعل العديد من زملائه الجراحين باكتشافه، إلا أن مورتون كان أول من أجرى تجربة علنية للتخدير بالإثير، وقد طلب لونغ سنة 1854 من عضو مجلس الشيوخ الأمريكي وليم كروسبي داوسون رفع دعواه بالأسبقية في اكتشاف التخدير بالإثير إلى االكونجرس .
