كريستوفر كولومبوس رحالة إيطالي، ينسب إليه اكتشاف العالم الجديد أمريكا، ولد في 31 أكتوبر 1451 وتوفي في يوم 20 مايو 1506، ولد كولومبوس في مدينة جنوة في إيطاليا ودرس الرياضيات والعلوم الطبيعية (وربما الفلك أيضا) في جامعة بافيا، عبر المحيط الأطلسي ووصل إلى الجزر الكاريبية في 12 أكتوبر 1492م لكن اكتشافه لأرض القارة الأمريكية الشمالية كان في رحلته الثانية عام 1498.
وصل كولومبوس إلى أمريكا الشمالية في مثل هذا اليوم 4 مارس 1493، وبذلك تمر الذكرى الـ527 على اكتشافه الذي وضعه في التاريخ، وعبر المحيط الأطلسي ووصل الجزر الكاريبية في 12 أكتوبر 1492م، واكتشف القارة الأمريكية الشمالية عام 1498 م وبعض الآثار تدل على وجود اتصال بين القارة الأوروبية والأمريكية حتى قبل اكتشاف كولومبوس لتلك الأرض بوقت طويل.
كما اشتق اسم دولة كولومبيا من اسمه، وتوفى كريستوفر في 1506 في البيت الذي هو الآن متحف مكرس له، وأعلن في 2006 عن نتائج بحث قام به فريق من جامعة غرناطة حول عظام الشخص المدفون في كاتدرائية سيفييا، أثبت فيه انها تعود إلى كريستوفر كولومبوس.
وبالرغم أن كريستوفر كولومبوس هو أول من اكتشف أمريكا العالم الجديد إلا أنها سميت على شخص آخر هو أمريجو فيسبوتشي الذي أكد أن كريستوفر كولومبوس لم يصل إلى الهند لكنه وصل إلى العالم الجديد في عام 1507 قام الجغرافى الألمانى مارتن فالدسميلر برسم خريطة العالم الجديد كما رآه ووصفه أمريجو فيسبوتشي واقترح أن يطلق على هذا العالم اسم مكتشفه ووجد هذا الاقتراح قبولًا، وسمى هذا العالم الجديد أمريكا نسبة إلى أمريجو فيسبوتشي.
