رأس السنة الميلادية لم يكن أبدا عيدا طائفيا بل إنه عيد لكل البشر يكسرون فيها أوانى مالهاش لازمة ويحتفلون بالتورتة والنبيذ، في أيام دراستى بموسكو كنا في غلب حتى نتصل بأحبابنا في مصر نقول كلمة واحدة «كل سنة وأنتم دايما طيبين».
احتفالات مدن العالم في ليلة رأس السنة بقدوم العام الجديد لا تحدث في وقت واحد وإنما تنطلق مع دقات الساعة من أقصى الشرق إلى أقصى الغرب مرورًا بأوروبا والشرق الأوسط. وفى المدن الشرقية والغربية تختلف عادات الاحتفال بين مدينة وأخرى ولكنها تتفق في صيغة واحدة.
وفيما أن جزرًا مثل الكريباتى وساموا أول المحتفلين فإن جزر هاواى هى آخر المناطق احتفالًا بهذه المناسبة، وتشتهر سيدنى بأنها أول مدينة كبرى تستقبل العام الجديد.
لدى اليونان العديد من التقاليد العريقة بمناسبة عشية رأس السنة، خلال النهار، يقوم الأطفال بالغناء والتراتيل بمناسبة العام الجديد ومن ثم يتم إعطاء الأطفال بعضا من المال، ثم تقام وجبة العشاء التقليدية العائلية. في المساء يقوم الناس الناس بطهى فطيرة اسمها «فطيرة بيل»، وهى كعكة بنكهة اللوز. عندما منتصف الليل، تقوم الأسر بالعد التنازلى يتخلله إيقاف كل الأضواء ومع بدء السنة الجديدة تضاء جميع الأضواء. بعد عروض الألعاب النارية، يتم تبادل الهدايا.
في أيرلندا ليلة رأس السنة الجديدة تقام احتفالات ضخمة في المدن الكبرى، وذلك على الرغم مع أنّ معظم الأيرلنديين يفضلون البقاء في المنزل والاحتفال مع العائلة والأصدقاء. وتقيم الحانات والنوادى في جميع أنحاء البلاد عروضا خاصة على شرف ليلة رأس السنة الجديدة، وخاصًة في المدن الكبرى.
في إيطاليا يقام في هذه الليلة عدد من الطقوس التقليديّة، مثل ارتداء الملابس الحمراء. من التقاليد القديمة المتوارثة التخلص من الأغراض القديمة أو غير المستخدمة وقذفها من النافذة.
وتتميز احتفالات رأس السنة في روما بوجبة سخية يتصدرها السمك وفواكه البحر، وحسب التقاليد المتوارثة لا بد من شرب صحن العدس الذى يجلب الحظ السعيد ومن ثم رمى الملابس القديمة من الشباك لوداع الماضى حين تدق الساعة معلنة بدء العام الجديد.
تبدأ ليلة رأس السنة الجديدة في إسبانيا عادًة مع احتفالات عشاء العائلة وتتضمن وجبة العشاء الروبيان أو الجمبرى ولحم الضأن، وفقًا للتقاليد الإسبانية فإن ارتداء الملابس الجديدة والملابس الحمراء في ليلة رأس السنة الجديدة يجلب الحظ السعيد. من التقاليد المتوارثة تناول اثنى عشر من العنب، واحدة على مدى الساعة. يعود جذور هذا التقليد إلى عام ١٩٠٩، وتبع هذا التقليد كل الإسبان تقريبًا، وأصبح تناول الاثنى عشر عنبة مرادفًا لعشية رأس السنة. بعد العد التنازلى للسنة الجديدة يقوم الناس بتحية بعضهم البعض.
في السويد عادةً ما يُحتفل في ليلة رأس السنة مع العائلة أو مع الأصدقاء. قبل ساعات قليلة من منتصف الليل، ويتناول الناس عشاء خاصا. يحتفل في ليلة رأس السنة الجديدة من خلال عروض الألعاب النارية الكبيرة في جميع أنحاء البلاد، وخاصة في المدن. يسمح للأفراد فوق سن الـ ١٨ بشراء الألعاب النارية، والتى تباع عن طريق المتاجر المحلية أو عن طريق الأفراد. بينما يراقب انطلاق الألعاب النارية في منتصف الليل، يشرب الناس الشمبانيا.
في سويسرا عادةً ما يحتفل في ليلة رأس السنة مع الأصدقاء. لا توجد أطباق رئيسية خاصة مرتبطة مع الحدث. كل بلدية لديها احتفالات العد التنازلى الخاص بها، والتى ترافقها عروض رسمية تتبعها الألعاب النارية.
حرق الدمى بمناسبة عشية رأس السنة من التقاليد المعروفة في الأرجنتين، وتشمل الاحتفالات التقليدية في الأرجنتين عشاء الأسرة المكون من الأطباق التقليدية، بما في ذلك الأسادو، الساندويتشات والحلوى.
قبيل منتصف الليل، يتزاحم الناس في الشوارع للاستمتاع بعروض الألعاب النارية والمفرقعات النارية الخفيفة. ويمكن رؤية الألعاب النارية في أى شرفة. ويحتفل في اليوم الأول من السنة الجديدة في منتصف الليل بشرب عصير التفاح أو الشمبانيا. غالبا ما تستمر الاحتفالات مع الأسرة والأصدقاء حتى الفجر.
السنة الجديدة هى واحدة من العطلات الرئيسية في البرازيل. والذى يصادف رسميًا بداية العطلة الصيفية، والتى تستمر حتى الكرنفال. يقيم البرازيليون عادة وجبة وفيرة مع العائلة أو الأصدقاء في المنزل أو في المطاعم أو النوادى الخاصة، وتستهلك المشروبات الكحولية. الشمبانيا هو المشروب التقليدى في هذه المناسبة. ترافق الاحتفالات الألعاب النارية وأكل العنب أو العدس وهى العادات المرتبطة بالعيد.
يحتل شاطئ كوباكابانا في ريو دى جانيرو واجهة بين أكبر ١٠ عروض للألعاب النارية بمناسبة عشية رأس السنة. حيث يكون هناك مزيج من الحفلات الموسيقية الحية، وعروض للألعاب النارية. تستضيف مدينة ساو باولو ماراثون سانت سلفستر، وتعرض شاشات التليفزيون العديد من البرامج الخاصة بعشية رأس السنة.
وأبرز فعاليات رأس السنة الاحتفالية التى تُقام في تايون هو عرض الألعاب النارية الضخم والتى يجرى إطلاقها من ناطحة سحاب تايبيه ١٠١ في العاصمة تايبيه.
ويجتمع الكثير من الناس في المناطق التجارية بهونج كونج خلال ليلة رأس السنة، وبدءًا من عام ٢٠٠٨ أصبح هناك عد تنازلى على واجهة المركز المالى الدولى تصاحبه عروض بأضواء الليد وغيرها من التأثيرات البصرية قبل دقيقة واحدة من حلول العام الجديد ومن ثم يتبعها إطلاق ضخم للألعاب النارية بالترافق مع عرض لـ«سيمفونية الأضواء» وهى عرض بصرى وصوتى تشتهر به هونج كونج.
يقام حفل رسمى يسمى «أمبانج تاهور بارو» برعاية الحكومة الماليزية في ساحة مرديكا في وسط كوالا لامبور، قبالة مبنى السلطان عبدالصمد في العاصمة الماليزية.
أخذت بلدان آسيا الوسطى تقاليد الاحتفال بليلة رأس السنة من الاتحاد السوفيتي، ولذلك فتشبه الاحتفالات في هذه المنطقة من العالم تلك المقامة في روسيا. فمثلًا يتم عزف النشيد الوطنى عند منصف الليل ويُبث قبله الخطاب الرئاسي.
في دبي، الإمارات العربية المتحدة، يتم احتفال رسمى بوضع الألعاب النارية في منطقة شاطئ جميرا (بما في ذلك برج العرب) وأطول مبنى في العالم، برج خليفة. في ديسمبر ٢٠١٣ أعلنت دبى أنها ستقدم أكبر عرض في التاريخ للألعاب النارية بمناسبة ليلة رأس السنة.
في السعودية تحظر المملكة الاحتفال بليلة رأس السنة الجديدة لأسباب دينية، وبيع البضائع المتعلقة بالاحتفالات مثل الزهور والدمى هو أيضًا غير قانوني، والمتوقع التغيير في العام الجديد.
