كان نجاح إبراهام لينكولن فى انتخابات الرئاسة الأمريكية ١٨٦١ إيذانًا باندلاع الحرب الأهلية الأمريكية بين الولايات الجنوبية، التى أعلن قادتها أنه حال نجاح «لينكولن» فسوف يعلنون الانفصال عن الولايات المتحدة الأمريكية، لتعارض السياسة التى ينوى الرئيس المنتخب اتباعها مع اقتصاد هذه الولايات.
كان «لينكولن» قد وعد بمحاربة تجارة العبيد، وهو ما سوف يتسبب فى متاعب اقتصادية للجنوبيين، فكان الثانى عشر من أبريل ١٨٦١ موعدًا لبدء الحرب الأهلية الأمريكية.
وفى مثل هذا اليوم الرابع عشر من أبريل نجحوا فى اغتيال الرئيس الأمريكى السادس عشر إبراهام لينكولن، حينما كان يحضر مسرحية «قريبنا الأمريكى» ليصبح أول رئيس أمريكى يتعرض لعملية اغتيال.
