أعلنت وزيرة الدفاع الأسترالية ماريزة باين إنهاء بلادها عملياتها الجوية في سوريا والعراق عقب انتهاء الحرب على تنظيم داعش الإرهابي.
وستتوجه الطائرات الست الكبرى الحربية التابعة لأستراليا- وفق ما نقلته صحيفة (جارديان) البريطانية اليوم الجمعة- عائدة إلى البلاد من الشرق الأوسط، مما يعد ذلك نهاية للضربات الجوية الأسترالية.
وقالت باين إن القرار جاء بعد مناقشات مع الحكومة العراقية وحلفاء آخرين، مضيفة "أريد أن اعترف بشكل خاص بالجهود الهائلة التي بذلها طواقم الطائرات ومساعديهم خلال السنوات الثلاث الماضية".
وعلى الرغم من عودة الجنود الجويين إلى منازلهم في العام الجديد، إلا أن باين أكدت أنها ليست نهاية مساهمة استراليا في العراق حيث ستواصل طائرات المراقبة وطائرات إعادة التزويد بالوقود دعم العمليات، فضلا عن فرقة العمليات الخاصة التي تضم 80 فردا.
وتابعت باين أنهم سيواصلون دعم قوات الأمن العراقية وخدمات مكافحة الارهاب في عملهم لضمان منع داعش من الاستمرار.
