اختار الدكتور محمد رأفت عباس، من تاريخ مصر القديمة موضوعًا لكتابه الذى فاز بجائزة معرض القاهرة الدولى للكتاب، فرع العلوم الإنسانية، الذى يحمل عنوان «الجيش فى مصر القديمة»، ليكون مادة تسد العجز الملحوظ فى المكتبة العربية التى تفتقر لهذه النوعية من الكتب المتخصصة فى تاريخ العسكرية المصرية القديمة، والذى يقول عنه: موضوع كتابى عن الجيش فى مصر القديمة، وتحديدًا خلال عصر الدولة الحديثة أو عصر الإمبراطورية المصرية «١٥٥٠ – ١٠٦٩ ق.م»، وهو العصر الذهبى للحضارة المصرية عمومًا، والعسكرية المصرية القديمة خصوصًا، حيث كانت مصر القوة السياسية والعسكرية الأولى فى منطقة الشرق الأدنى القديم، وامتدت إمبراطوريتها الواسعة من نهر الفرات شمالًا، وحتى الجندل الرابع بالنوبة جنوبًا بفضل الانتصارات الحربية الكبرى التى حققها جيش مصر وملوكها المحاربون، منذ أن تمكن الجيش المصرى من دحر الغزاة الهكسوس خلال نهاية عصر الانتقال الثانى على يد الملك أحمس الأول، ثم التوسع العسكرى شمالًا وجنوبًا بقيادة الملوك الأوائل للأسرة الثامنة عشرة لتكوين إمبراطورية مصر الكبرى.
ويكمل عباس: «هذا الكتاب دراسة مستفيضة عن الجيش المصرى خلال تلك الحقبة، خصصت الجزء الأول للخصائص والشئون العسكرية، والثانى للحروب والمعارك التى خاضها جيش مصر فى سوريا، وفلسطين والنوبة والصحراء الليبية ضد كل القوى والإمبراطوريات المعادية لمصر والمهددة لحدودها المقدسة، وسجل من خلالها انتصارات وأمجاد حربية غيَّرت وجه التاريخ كمعركة مجدو، بقيادة الملك تحتمس الثالث ومعركة قادش ضد الحيثيين بقيادة الملك رمسيس الثانى ومعارك الملك رمسيس الثالث ضد شعوب البحر والليبيين».
وأشار الباحث فى علم المصريات، إلى أن تاريخ العسكرية المصرية القديمة هو القضية التاريخية والفكرية التى قرر أن يُكرس لها كل جهوده العلمية، قائلًا: «قدمت بالفعل للمكتبة الأوروبية فى علم المصريات العديد من البحوث المهمة فى هذا الشأن، التى لاقت استحسان وتفاعل العديد من الباحثين حول العالم، فمنذ ٥ سنوات كنت الباحث العربى الوحيد الذى شارك فى أعمال المؤتمر الدولى الأول للعربات الحربية، الذى عقد فى المعهد الهولندى الفلمنكى بالقاهرة، بمشاركة الجامعة الأمريكية، الذى خرج من خلاله كتاب موسوعى عن العربات الحربية المصرية صدر فى ليدن بهولندا، وتصدر كتب علم المصريات هناك لفترة، ولدىّ بالفعل فى الوقت الراهن العديد من الدراسات المهمة والموسوعية عن التاريخ العسكرى لمصر القديمة، التى ما زلت انتظر نشرها بفارغ الصبر، وفى الواقع كنت أنوى نشرها من خلال سلسلة الجيش المصرى، التى كان يترأسها الراحل الكبير جمال الغيطانى، وأن وفاته حالت دون ذلك، كما أن السلسلة ألغيت مع الأسف.
وأوضح الباحث أن أولى المحاولات لتقديم كتب متخصصة عن العسكرية المصرية القديمة كانت من قِبل العالم الكبير الدكتور عبدالرحمن زكى فى عام ١٩٦٨، ولكنه كان مبسطًا إلى حد كبير، نظرًا لعدم تخصص المؤلف ثم ظهر فى عام ١٩٨٦ ترجمة لرسالة دكتوراه د.أحمد قدرى فى كتاب حمل اسم المؤسسة العسكرية المصرية فى عصر الإمبراطورية، ولكن هذه التسمية جاءت غير دقيقة وغير متلائمة مع محتوى الرسالة العلمية التى كانت عن الحياة الوظيفية لضباط الجيش المصرى فى الحياة المدنية خلال عصر الإمبراطورية، وليس عن الجيش المصرى بشكل بحت، حتى جاء كتابى الجيش فى مصر القديمة بجزائيه، ليعطى صورة كاملة ومتكاملة فى هذا الموضوع الذى يعد إضافة مهمة للمكتبة العربية. وجاءت جائزة معرض القاهرة الدولى للكتاب لتمثل لحظة عظيمة وفارقة من حياتى، والتى شعرت معها براحة ضمير تسرى بداخلى كباحث استطاع أن يضيف شيئًا فى تخليد تاريخ أمتنا العظيمة.
