كشفت نتائج دراسة نشرتها المجلة الجمعية الأمريكية للعلوم النفسية، أن الصفع الخفيف إلى المتوسط قد يفيد الأطفال في عمر السنتين إلى الست سنوات ولكن لا يجب الإفراط فيه، أو أن يحاول الآباء الذين يملكون ميولا عصبية بالصفع على الإطلاق.
وأضافت الدراسة أنه ليس جميع الأطفال الذين يتم صفعهم يعانون من مشكلات انطوائية أو عدوانية.
وحللت الدراسة بيانات 88 حالة عن العقاب الجسدي وتأثيراته، وأهدافه والمواقف التي تجبرهم على استخدامه، والأحاسيس التي تنتابهم أثناء صفع أطفالهم، وإذا ما كانوا يستخدمونه مع وسائل تربية أخرى.
وقالت الدراسة إن الصفع غير فعال أبدًا في تقويم سلوك الطفل وتربيته ولا يساعد في تعليمه الصح من الخطأ، كما أن له دورا في عدم التزام الطفل بطاعة والديه فهو يخاف في حضورهما فقط، ولكنه يسيء التصرف في غيابهما.
