يتم تعريف الأجهزة الإلكترونية الذكية باستخدام أكثر من رقم تعريف للتمييز بينها، ومن بين هذه المُعرفات يحتل IMEI المرتبة الأولى، فشبكات الاتصالات والشركات تتعامل مع الأجهزة من خلال هذا المُعرّف بشكل دائم، وهو رقم فريد لا يُمكن أن يتكرر في أكثر من جهاز.
في بعض الأحيان يحتاج المُستخدم إلى هذا الرقم للتبليغ عن جهاز مسروق لمنعه من الوصول إلى الشبكة أو لتحديد موقعه.
وبعد فقدان الجهاز يُمكن الحصول على هذا المُعرّف من خلال العلبة الأصلية، لكن في حالة عدم وجودها يُمكن لمستخدمي أندرويد التوجه إلى الرابط google.com/settings/dashboard والبحث عن أندرويد ثم الضغط على الآيقونة لتظهر الأجهزة، حيث يظهر نوع الجهاز ورقم IMEI مُباشرةً.
مُستخدمو آيفون يُمكنهم التوجه إلى آيتونز ثم الضغط على قائمة تعديل Edit ثم التفضيلات Preferences وأخيرًا يتم الضغط على تبويب الأجهزة Devices لتظهر قائمة بالنسخ الاحتياطية الموجودة، وبمجرد وضع مؤشر الماوس فوق أي عنصر من عناصر القائمة يتم عرض معلومات الجهاز مع مُعرّف IMEI الخاص به.
