أظهر مسح أن عدد الحفارات النفطية العاملة في الولايات المتحدة هبط بمقدار 84 هذا الأسبوع إلى 1056 حفارًا، وهو أدنى مستوى منذ أغسطس 2011 في علامة واضحة على الضغوط التي يضعها هبوط أسعار الخام على منتجي النفط.
وفي هذا الإطار، قالت شركة "بيكر هيوز" للخدمات النفطية إنه، وفقًا لبيانات ترجع للعام 1987، فإن هذا هو ثاني أكبر هبوط أسبوعي مسجل وعاشر انخفاض أسبوعي على التوالي.
وهوت أسعار النفط الأمريكي نحو 60% من يونيو إلى أواخر يناير بسبب وفرة الإمدادات بالأسواق وركود الطلب، ممّا أجبر شركات نفطية على خفض الإنفاق ووقف تشغيل حفارات.
إلاّ أن الأسعار تعافت بأكثر من 15% منذ أواخر يناير فيما يرجع جزئيًا إلى توقعات بأنّ انخفاض عدد الحفارات سيساعد في انكماش إنتاج النفط الأمريكي مما يقلل وفرة المعروض.
وعدد الحفارات الآن منخفض 34% عن ذروته المسجلة في أكتوبر ويتوقع محللون كثيرون مزيدا من التخفيضات مع تقليص الشركات خططها للانفاق.
وقال التقرير إن عدد الحفارات النفطية انخفض في 15 من الأسابيع الثمانية عشر الماضية منذ أن سجل مستوى قياسيا مرتفعًا بلغ 1609 حفارات في منتصف أكتوبر.
