غادر البابا فرنسيس، صباح اليوم الاثنين، العراق بعدما استقل طائرته البابوية وسط مراسم وداع على أرض مطار بغداد.
ونشرت الصفحة الرسمية للفاتيكان، منذ قليل، بان البابا فرنسيس توجه إلى العراق يوم الجمعة كحاجّ سلام في زيارة حملت شعار "أنتم جميعا أخوة". شاء البابا أن يزور تلك الأرض المعذبة ويعانق شعبًا عانى الأمرّين وهو يتوق اليوم إلى السلام والتعايش المشترك والوئام.
كان في استقبال البابا لدى وصوله إلى المطار صباح اليوم رئيس الجمهورية العراقي برهم صالح وعقيلته، والذي ألقى التحية على الوفد المرافق وعقد اجتماعًا خاصًا مع البابا في صالون الشرف استغرق قرابة العشر دقائق. بعدها توجه البابا نحو الطائرة وحيا الممثلين عن السلطات المدنية والدينية الذين رافقوه خلال هذه الزيارة. ثم صعد على متن الطائرة التابعة للخطوط الجوية الإيطالية ليعود إلى روما بعد رحلة تستغرق نحو خمس ساعات.
بعد إقلاع الطائرة البابوية ترك الرئيس صالح تغريدة تويتيرية كتب فيها أنه يحيي البابا الذي حل ضيفا في بغداد والنجف وأور ونينوى وإربيل حاملا معه رسالة إنسانية وتضامن مع العراق. وأكد صالح أن حضور البابا، الذي شكل علامة للسلام والمحبة، سيبقى دائمًا في قلوب العراقيين.
