ولد المخرج الكبير يحيى العلمي، بمدينة الزقازيق محافظة الشرقية،في الـ 5 يوليو عام 1941، التحق بكلية الحقوق رغم حبه للفن وإبداعه للأعمال الدرامية المميزة التي سجلت بحروف من نور في تاريخ الفن، أشتهر يحيي العلمي بأنه "حاوي الدراما " بما يقدمه من إبداع فوق العادي وتميزه بأداء بطريقه مختلفة وأكثر جاذبية.
ومن أشهر أعماله الدرامية مسلسل رأفت الهجان للفنان محمود عبد العزيز وتجسيد الدور ببراعه عن أعمال الجاسوسية وعن قصص واقعية لملف المخابرات المصرية ومسلسل دموع في عيون وقحه للفنان عادل امام، والحاوي لفاروق الفيشاوي ومعال زايد، وزينب والعرش للفنان محمود مرسي وسهير رمزي، ودموع صاحبة الجلالة لميرفت أمين، ومسلسل الأيام عن حياه عميد الأدب العربي طه حسين وقام بدوره الفنان أحمد زكي، ونصف ربيع الاخر للفنان يحيي الفخراني.
حصل "العلمي"، على العديد من الجوائز، منها جائزة الدولة التشجيعية في الفنون من المجلس الأعلى للثقافة عام 1982.
تزوج المخرج يحيى العلمي، من الفنانة تهاني راشد، والتي اشتهرت بدور "سيرينا أهاروني"، في أحداث مسلسل "رأفت الهجان"، وأنجب منها ابنته شيرين. توفي في 19يناير 2002م
