يعتبر القديس إِستفانوس أول شهداء المسيحية واسمه هو اسم يوناني معناه "تاج" أو "إكليل من الزهور".
وتم اختياره من ضمن سبع رجال تم انتخابهم عندما اشتكى اليونانيون المسيحيون في أورشليم من إهمال أراملهم ليقوموا بأمر الخدمة اليومية وتوزيع التقدمات على الفقراء من المسيحيين وهؤلاء الرجال السبعة يعرفون بأول شمامسة في الكنيسة المسيحية.
ويصف الكتاب المقدس استفانوس بأنه رجل ممتلئ من الإيمان وكان ينادي بالرسالة بحكمة ولما لم يتمكن بعض من هؤلاء اليهود الهيلينيين أن يجاوبوا استفانوس أو يقاوموا قوة الحكمة والروح التي كانت فيه اخترعوا ضده شكايات زور، فدسّوا رجالًا مأجورين يقولون أننا سمعناه يجدف على الله وعلى موسى وأنه تكلم ضد الشريعة وضد الهيكل.
وقدمت هذه الشكاوى إلى المجمع ثم وبخ استفانوس اليهود على مقاومتهم لله المتكررة وقد رفض المجلس أن يستمع لاستفانوس بعد هذا، عندئذ أخرجوه خارج المدينة ورجموه، وكان وهم يرجمونه يقول "أيها الرب اقبل روحي" ثم طلب من الرب غفران خطيتهم بسبب رجمه.
