في مثل هذا اليوم 2 ديسمبر 1547 توفي المستكشف الإسباني إرنان كورتيس، فاتح إمبراطورية الآزتيك ومكتشف شبه جزيرة كاليفورنيا، وولد في عام 1485 في مقاطعة بطليوس بإسبانيا ودرس القانون وعندما أتم التاسعة عشر بدأ في الإبحار إلى العالم الجديد بحثًا عن الثروة حيث في عام 1511 انضم إلى الحملة العسكرية بقيادة دييجو فيلاثكيث التي احتلت كوبا وبعد الانتصار نصب كورتيس عمدة لمدينة سانتيجو.
ومنح في عام 1518 الإذن لكورتيس ليشكل قوة صغيرة لاستكشاف المكسيك التي كان الإسبان قد زاروها أول مرة عام 1517 وبالفعل أبحر كورتيس غربًا بأسطول مكون من إحدى عشرة سفينة في فبراير 1519 على الرغم من محاولات فيلاثكيث بالعدول عن قراره بشأن تعيين كورتيس قائدًا للحملة.
كما استكشف كورتيس ساحل شبه جزيرة يوكاتان قبل أن ينزل في تاباسكو التي لم يقابل فيها أى صعوبة تذكر لإخضاع السكان المحليين وقد دل السكان المحليون كورتيس على الثروات الهائلة لإمبراطورية الأزتيك فقام بتحريك قواته لمسافة قصيرة باتجاه الشمال وأنشأ ما يعرف الآن بـ "ميناء فيراكروث" ليخطط منه للتقدم ضد الأزتيك ويُقال أنه أحرق السفن بعد الوصول إلى اليابسة لمنع أفراد قوته المكونة من 600 جندى من الفرار، وتوفي كورتيس في 2 ديسمبر 1547 في إشبيلية.
