تسبب تلوث الهواء بوفاة 476 ألف مولود جديد سنة 2019، غالبيتهم في الهند وأفريقيا جنوب الصحراء الكبرى، وفق دراسة حديثة أظهرت أن السبب الكامن وراء هذه الوفيات في ثلاثة أرباع الحالات هو الدخان السام الصادر عن الوقود المستخدم للطبخ.
و بحسب تقرير "ستايت أوف غلوبال أير 2020" الذي استند إلى معطيات جمعها معهدان أميركيان هما "هيلث إيفيكتس إنستيتوت" و"هيلث ميتريكس أند إيفالواشن"، توفي أكثر من 116 ألف رضيع هندي في الشهر الأول من عمره بسبب تلوث الهواء و236 ألفا في أفريقيا جنوب الصحراء الكبرى.
وأفاد القائمون على التقرير بوجود مزيد من الأدلة التي تسمح بالربط بين تعرض الأمهات لتلوث الهواء خلال الحمل وارتفاع خطر ولادة الأطفال قبل أوانهم أو بوزن منخفض جدا.
ونقلت "فرانس برس" عن رئيس معهد "هيلث إيفيكتس إنستيتوت" دان غرينباوم قوله إن "تلوث الهواء الناجم عن وقود الطهو السيئ النوعية لا يزال سببا رئيسيا لوفاة هؤلاء الأطفال الصغار، بالرغم من تراجع اعتماد الأسر عليه".
وتشتد وطأة هذه المشكلة خصوصا في جنوب آسيا وأفريقيا جنوب الصحراء الكبرى، بحسب غرينباوم.
وكان تلوث الهواء السبب وراء 6،7 ملايين حالة وفاة في المجموع سنة 2019، بحسب هذه الدراسة التي أظهرت أنه رابع سبب للوفيات في العالم.
ولفت معدو هذا التقرير إلى أن وباء كوفيد-19 تسبب بوفيات كثيرة وبمشاكل اقتصادية ومجتمعية، لكنه ساهم في المقابل بالحد من التلوث، غير أن هذه المكاسب هي قصيرة الأمد، بحسب التقرير.
